164番外一

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    話盡沒錯, 連顧青竹也這麼想的，但趙懷信這座高峰她自問沒魄力去攀, 在寶珠寺那日聽他和朱鳳珊所說的話，再對比今日表現，只嘆人心難測, 這等手段普通姑娘哪兒降得住？擺了手道：「左右表姐別多心，雖我暫時也不知道緣由，但肯定不會和趙三公子有何關係的。」

    盧玉閣聽了半天，無不可惜的說：「其實除了風流些, 也沒其他不好，畢竟張著一張謫仙般的臉啊。」

    盧玉憐點頭附和。

    「俗話說的好，紅顏枯骨...」顧青竹納悶城中閨秀的芳心如何都系在他身上了，扁起嘴說：「即使非選個顏色好的夫君, 為何不找沈大公子呢？」

    盧家兩姐妹互相瞧了一眼，瞧鬼似得看著顧青竹，見她表情認真, 盧玉憐試探著問道：「難不成你未聽說過沈大公子的傳言？」

    「傳言？」這會輪到顧青竹愣了, 沈曇長久不在汴梁，難不成也有風流韻事。

    盧玉憐舔了下嘴唇，往她身旁挪兩寸, 小聲嘀咕：「聽人說, 沈大公子在軍里的時候, 曾徒手劈死過三個彪悍山匪，發起恨來連狼都怕他，而且...」她停了下，居然不好意思起來。

    八卦聽到一半，顧青竹鮮少的提了好奇心：「而且什麼？」

    「他好男風，好像還是...」盧玉憐伸出食指比劃朝下方比劃了下，嘖嘖嘆道：「還是下面那種，嫁去守活寡算了，再被嚇出個好歹，不然憑他的身家長相，閨秀們定然趨之若鶩啊。」

    很快到了分道路口，顧青竹被震驚到像踩著棉花似的回了自己馬車。夜裡做夢，都夢見沈曇一身月白的站在梅樹下，左手小指勾了罈子酒，右手卻拿了圓圓一小塊東西，待走近看，居然是盒姑娘用的口脂，視線向上，他的臉模糊不清，但朱色點唇，紅的猶如塗了血一般。

    顧青竹醒後額頭儘是汗珠，闔闔眼兒呼了口氣，默念三遍謠言止於智者，將被子攏了攏，費了好大勁兒才又睡著的。

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    元宵這天，又飄起了小雪。

    城裡過年時間久，直到正月十九才會收燈，之後各府還會出城探春，家裡孩童最是高興，每日除定時看書練字，其他都隨著他們玩，顧明卓臉蛋眼看著長了圈肉，整日紅撲撲的。

    顧家二老爺要收魏國公府嫡長孫沈曇為弟子之事，在朝中引起不大不小的震動，一日為師終身為父，此舉無疑將顧府和沈府栓在了一塊，比姻親關係還要牢靠的多。好在朝中局勢穩定，聖人正直壯年，太子地位穩固，暫沒有明顯的站隊之說，不然魏國公統帥西邊大半兵馬，顧英在朝中舉足輕重，怕要引不少人忌憚。

    沈家大爺領其子沈曇正式登門拜訪，商談拜師禮的事，顧家拜師禮節簡單，擬好日子，下帖知會顧同生其他弟子觀禮即可。沈仲生的一副粗獷相貌，體形偉岸，眼尾微微上揚，眸中滿是凌厲之色，沈曇眼睛隨他，其餘則肖他母親。

    沈曇親手拎著六禮獻給顧二爺，芹菜寓意勤奮好學；蓮子寓意苦心教育；紅豆寓意鴻運高照；紅棗寓意早早高中；桂圓寓意功德圓滿；乾瘦肉條則表達弟子心意。顧同生自從考核以來，看著沈曇是滿意更甚，高高興興收了禮，順便留下一起用晚膳。

    沈仲也是豪爽性格，並未推辭，飯後與顧府眾人一同往御街觀燈，待到了地方，老太君讓顧青竹和顧青荷領著丫鬟玩自己的，顧明宏則和幾位要好的監生有約，沈仲看顧家兩個如花的姑娘身邊沒個人招呼，覺得不妥，然後拍拍自家兒子肩膀，示意他暗中跟過去送送。

    沈曇用小指尖兒摸了摸鼻子，領著商陸和沈靖半點不帶避諱的隨在顧青竹身後，不識他身份的大姑娘小媳婦兒頻頻側目，膽子大的直接上前塞繡帕子，媚眼兒飛的叫個露骨。

    往宣德樓的路難行，身後跟著濁世佳公子更是難上加難，顧青竹將兜帽撩起扣在頭上，餘光威力這般了，真不曉得他怎樣做到的坦然自若。

    辛苦忍半天，趁著顧青荷停在香料攤子時，她偷偷擠到沈曇面前，仰起臉兒，腦中竟又浮現出昨夜的夢境，趕忙捏自個兒一下，笑著說：「沈公子，不用勞煩了，昨兒個我和表姐她們說好在前面見。」話畢，伸手指過去，大概兩三百米，已然能瞧見插在地上的幡旗。

    雪花落在她露在帽外的額頭上，嘴兒一張一合，哈氣成團冒出，若如此嬌艷的人兒被帶去風沙遍地的邊關，大概如離開水的荷花，殘敗了吧，他心下喟嘆，將不適時宜的丁點兒心思仍到腦後，垂首望著顧青竹笑道：「七姑娘如此見外，我已拜在師父門下，喊聲大哥還是合規矩的。」

    顧青竹一呆，心道這人身份倒是轉的快，嘴上別彆扭扭的叫了句：「沈大哥。」

    沈曇滿意的點點頭：「既然是大哥，一同賞燈也無不可，你們前面走，不用顧及我。」

    套居然等在這，眼看著顧青荷挑好了香料，顧青竹無語的斜睨了他一眼，趕緊跑回去隨意拿了兩個香袋，讓頌安一塊結了銀子，繼續往前走。

    正對宣德摟矗立著山棚上，畫了各種神仙故事，兩邊用五彩紮成騎著獅子和白象的文珠菩薩、普賢菩薩，遠處設彩棚供皇親國戚使用，顧家老太爺和老太君和幾位爺是有位置的。

    幡旗下面擠滿了人，盧玉憐蹦著揮了好一陣手她才望見。

    「這是我兩位表姐，盧玉憐和盧玉閣。」顧青竹先為顧青荷做了引薦：「程瑤，程家姐姐。」

    家裡來信讓顧青荷年後返程，她卻不認命，立誓抓緊每次機會鋪路子，今日穿的衣裳也斟酌再三，處處透著江南女子的婉約，耳朵扎了朵銀丁香，雖不貴重，在雪夜裡格外奪人眼。顧青荷展顏，溫軟的叫了一圈，接著道：「青荷不請自來，給大家添麻煩了。」

    程瑤抱著袖爐道：「麻煩什麼，都是自家姐妹，人多才熱鬧。」

    「魏國公府上沈公子。」顧青竹可沒敢忘記他，看似隨意般的解釋道：「今日到我家商議拜師宴的事兒，沈伯父怕我們倆姑娘家的路上不方便，便托他送我們來了。」

    沈曇淡笑著看了眼顧青竹，同程瑤她們攀談起來，沒一會兒便混熟了，天上地下的新奇的事兒不斷從他嘴中說出，盧玉憐好容易找到機會，私下拉著顧青竹的手，滿眼佩服道：「之前是我想差了，沈公子非但不嚇人，還健談的很，即無做學問的迂腐，又沒紈絝子弟的討人嫌，嗯...有點毛病怎麼了，誰還沒個秘密啊。」

    顧青竹被驚到，表姐可真什麼都敢講，見沈曇有所察覺，艱難的把嘴邊的話咽下：「回去再說。」

    演出開始前，趙懷信的隨從鳳九帶顧青竹她們到彩棚背後，地面上又圍了一圈兒篷布，裡面桌椅炭盆子備的齊全，有丫鬟來將她們安排好座兒，剛從爐上出的茶水隨之端了上來。

    「見過沈大公子。」鳳久露齒一笑，先給沈曇行了禮，然後才對顧青竹道：「我家公子目前脫不開身，待會兒表演完了，會過來帶著小姐們去汴河那邊逛逛，有什麼吩咐找我行。」

    顧青荷目標準確，多結交城中貴公子，而沈曇和趙懷信這樣的壓根兒不是她能肖想，鳳九如此說，保不得趙懷信身邊有其他公子，心思一轉，坐的愈發從容了。

    沈曇坐在顧青竹左手邊，鳳九退下後，側身朝她移了兩寸，抿了口手裡的桂花酒，道：「七妹妹倒不簡單，能託了趙懷信辦事。」

    顧青竹總算是感覺出來，沈曇時不時的不正經下，存心逗著她呢，且也不當真去答：「碰巧的。」

    沈曇隨意一問也沒再說了，悠閒的翹起腿，靴子在顧青竹視線中打了個晃。

    冬季大門落鎖早，**和值班的人打了招呼，從院子裡穿了過去，顧明宏聽說七妹喊她，把手裡的書卷一放，披上外衣便一道來了聽竹苑，花廳窗外正對著一株梅樹，顧青竹將今日的消寒圖點了色，正好迎來顧明宏。

    「四哥。」顧青竹放了筆，轉身笑著喊了聲。

    顧明宏走得急，喘著兩口氣才停下，擰眉瞧著她：「可是有何不舒坦？」他這妹妹省心的很，鮮有半夜請人的時候，來回打量幾遍，瞧著尚可：「難道有其他急事？」

    「想和四哥打聽個事兒。」顧青竹使眼色讓頌平她們在門口候著，又給他端了杯茶，恭敬的架勢唬的顧明宏都懷疑她是想要天上的月亮了。

    「你說。」顧明宏道。

    顧青竹頓了頓，將略有的不好意思藏了去，再沒轉彎子：「傅公子是不是病了？「

    「你如何得知的？」家裡單幾個長輩知曉，顧明宏特意囑咐過下人，誰都不許和七姑娘提半個字，好在顧青竹正養傷，大門不出二門不邁的，他差不多都放下心，這節骨眼兒居然透了風。

    顧青竹自不能將顧青荷供出來，仗著天下沒有不透風的牆，抿唇不語的盯著他。

    顧明宏抵不過她，擺手嘆道：「四哥不願讓你擔心而已，長澤那邊病好的差不多了，主要是拖得久，風寒了入肺，自長公主生辰宴前身體不大爽利，一拖二拖的，病症發起來十分駭人。」

    生辰宴那日，她離遠見了傅長澤一眼，連鼻子眼兒都沒瞧清，更不可能看出身體出了問題，想到此，不免厭煩自己縮手縮尾，避嫌也犯不著連眼都故意錯開，要早知道…至少能讓四哥提點兩句。

    「入了肺，不會落下病根兒吧？」顧青竹擔心道。

    顧明宏握著茶杯，搖頭說：「倒不會，但仍需好生養段時間，他近來精力耗的多，我也勸了，趁這機會將課業放上幾日。」餘下的話他沒說，傅長澤如今尚公主，雖得了聖人的金口可以科舉出仕，可入官場後的情形大都能預料到，縱使他胸有溝壑，仕途上也只能意難平了。

    顧青竹暫考慮不到這些，聽完心中踏實不少，寢時沒怎麼翻騰便沉沉睡去，兩人沒有夫妻緣，但她肯定盼著傅長澤能諸事順遂，起碼身體康健無病無災。

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    顧家書香滿門，二爺顧同生更以弱冠之年高中狀元，博古通今滿腹經綸，想拜他門下的士族子弟不計其數，可因遠在外做官，最後收下的學生寥寥幾人，當前仍未出仕的，只有傅長澤和瀘州寒門出身的曹謙。