第4章 在美國的生活

    「中國陳，你還好吧？該起床吃早餐了」這次門外響起的是清脆悅耳的女童音，按照原來陳承宇的記憶，這是房東絲特朗先生的女兒艾麗絲——一個14歲的美國姑娘。

    房東絲特朗先生一家七口，除了絲特朗先生夫婦，還有三個兒子，均是艾麗絲的哥哥，艾麗絲還有一個爺爺老絲特朗，不過老絲特朗不跟兒子一家人住在一起，而是住在不遠處的鄉間，按照陳承宇的記憶，這個老絲特朗性格有些古怪。

    「抱歉，我很快就來」。陳承宇走進衛生間，飛快地洗漱一番，抬起頭來，目光被鏡子上的一把剪刀吸引住了，這把剪刀沒有什麼特別之處，但是按照記憶，是原來的陳承宇想剪掉辮子，猶猶豫豫、考慮再三，卻下不了手。要知道，留美幼童可以穿西裝，可以過美國節日，但卻不能剪辮子。

    「身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也」，嚴重到不孝的地步了，這個時代，背上不孝的罪名，那是什麼都玩完的大事件：當官的回家種田，種田的受人鄙視無信用，在上學、科舉婚配等方面，是要遭受大打折扣的，到了本朝還加了一項：剪辮子，是政治事件，這不，史錦鏞等三名留美幼童就是因為剪辮子被召回了，美好前途成為泡影。

    哈哈，他們怕，我卻不怕，我不是公派留學生，我是自費的，之前的陳承宇不懂，現在我來了，這個辮子，必須剪。

    陳承宇笑了，他一把抄過剪刀，「喀嚓」一聲，把辮子剪掉了，然後對著鏡子，右手拿剪刀，左用拿梳子，「嚓嚓嚓……」三下五落二，乾脆又利落，不到五分鐘，一個可愛的平頭，新鮮出爐。

    看上去，蠻有精神的，拖個辮子，不論不類，真心看不出有什麼美感。當然，限於技術問題，左右有些不對稱，上剪得不夠平，但俗話不是嗎：自己頭難剃。

    陳承宇馬上洗了頭，又拿過干毛巾擦水，好在頭髮短，兩下就把頭髮附著的水擦得差不多幹了。換上一套西裝（這時代的西裝真難看，抽空要大改裝），這才不慌不忙的下樓，熟門熟路的徑自走向餐廳。

    推開餐廳的門，陣陣歡聲笑語撲面而來，一家之主絲特朗先生坐在首位，一邊看著報紙，一邊跟旁邊的絲特朗太太低聲商量著什麼，四個孩子：老大亨特，4歲；老□二羅傑斯，0歲；老三約翰，18歲；老四就是唯一的女孩子艾麗絲，絲特朗先生家的掌上明珠，今年才14歲。幾兄妹正在熱烈地討論著什麼，嘰嘰喳喳的。聽到門開的聲音，一齊看向門口，瞬間，餐廳靜了下來。大家都驚異地看著陳承宇。

    陳承宇微笑著向餐桌走去。「哦，中國陳，你帥呆了！」一聲尖叫，打破了餐廳的沉靜，艾麗絲張大了嘴巴，看著精神奕奕的陳承宇，大眼睛星星直冒。

    而絲特朗太太卻一把抱住陳承宇，眼角濕潤了：「我的孩子，你長大了。」

    陳承宇感受著絲特朗太太濃濃的母愛，心裡感動萬分，往事如圖畫般一幅幅展開，絲特朗太太就像陳承宇的美國媽媽，擔負起中國母親的責任，她照顧他、關心他、幫助他學習英語、細心呵護他，和她的孩子一起成長……

    絲特朗先生伸出右手，用力握了握陳承宇的右手，慈祥的目光注視著陳承宇的短髮，頻頻頭表示讚許。一切盡在不言中。

    陳承宇知道，絲特朗先生一家一直鼓勵他把辮子剪掉，但過去的陳承宇以為剪辮子會像史錦鏞等三名留美幼童一樣，會被遣送回國。

    真發生這事，不但鄉里傳震，父母家族也會蒙羞。退貨啊，通常是醜事。還是要忍，不能逞一時之痛快，留餘生之愧疚。

    但前陳承宇卻不知道，大清留學幼童出洋肄業局管是的公派留學生，是管不著自費生的，所以陳承宇剪辮子剪得痛快！剪得乾脆！剪得利落！剪得毫無顧忌！

    絲特朗先生與陳承宇的第一次握手，標誌著從今日開始，絲特朗先生將把陳承宇當成一個大人看待——美國人看重有勇氣、獨□立思考的人。

    另外三個大夥子上來，一一跟陳承宇深深擁抱。

    「好了，孩子們，現在該吃早餐了」。絲特朗先生溫和地：「來，請大家坐下吧，首先讓我們感謝主賜與我們食物。」

    飯前禱告開始了……

    吃過早餐之後，一家幾口就分開了：絲特朗先生和老大亨特要去律師行工作，當然不是同一間律師行；絲特朗太太留在家裡；老□二羅傑斯在另外一所大學上學，老三約翰和陳承宇同路，都是哈孚大學的學生，而且是同一屆的同學；老四艾麗絲是附近中學的學生。

    能夠住在離哈孚大學路程比較近的絲特朗先生的家裡，全靠中國近代化進程的卓越先驅者、偉大的愛國者容閎先生。（近代化也叫現代化，在英文是同一個單詞。中國的近代化進程，就是工業和政治、經濟、文化等方面從中世紀社會轉化為近代社會的進程。）容閎於1847年，由老師——美國教育家布朗巴特勒牧師帶回美國，隨同的還有黃勝、黃寬共三名學子。後來容閎進入耶魯大學學習，於1854年畢業。成為當時為數不多的，睜眼看世界的中國人之一。

    在容閎、曾國潘、李鴻章的極力促動下，留美幼童終於成行，而把幼童分散、生活在美國普通家庭中，這是一個天才般的構思。

    容宏在中國留美幼童抵美前，就和耶魯大學的校長波特先生交換過意見，為了讓孩子們儘快完成語言學習關，熟悉美國社會文化，決定將留美幼童分成至4個人一組，住進位於美國的馬薩諸塞州和康涅迪格州的十幾戶中產階級家庭里。事實證明，這個方法確實有用，不到一年時間，幼童就攻克了語言關，可以和當地的孩子玩成一片，在課堂上用英語交流毫無阻滯。

    考上大學前，陳承宇與潘銘鍾，還有一個考上耶魯大學的留美幼童鍾文耀，一起住在絲特朗先生家裡，陳承宇與潘銘鍾年紀最，剛到美國的時候才9歲，鍾文耀1歲。他們一起渡過了愉快的幾年時間。當時他們穿著長袍，腦後拖著根辮子，在上學、放學的路上，常常有一大群美國學生跟在後面喊：「中國姑娘！中國姑娘！……」

    有時實在忍不住，潘銘鍾和鍾文耀就象兩頭老虎一樣撲向對方，儘管對方牛高馬大，但他們毫不懼怕。最後收拾殘局的往往是陳承宇。陳承宇的廣東合浦陳氏家族，有練習詠春拳的習慣，陳承宇5歲開始習詠春拳，此時已有幾年功底，打倒一大片洋人毫無壓力。

    每當潘鍾二人快要落敗之際，陳承宇就斜刺衝出來，充分運用詠春拳之朝面追形、左右兼顧、來留去送、甩手真沖的特別，乾脆利落的打倒幾個，其餘的一鬨而散。

    旁邊的美國人不但不干涉，還給陳承宇掌聲鼓勵。

    幾年之後，陳承宇和潘銘鍾第一批考上大學，陳承宇考上哈孚大學；潘銘鍾考上倫斯勒理工學院；稍後鍾文耀考上耶魯大學。三人勞燕分飛，各奔前程。

    上大學之後，而且由於學習的需要，而且陳承宇表現出有足夠的能力，證明能照顧自己，才被允許寄宿於哈孚大學內。只有到了周日，時不時才抽出一天時間回到絲特朗先生家住一晚。

    在所有的留美學生里，陳承宇和另外一名叫潘銘鐘的學生，刻苦讀書是出了名的，他們把學校當作了訓練學霸的地方，凌晨四就起床苦讀，甚至在吃飯時間，一邊就餐一邊百~萬\小!說，時不時記筆記。這種玩命般的刻苦學習方法，與後世的高考生相比，有過而無不及。

    這種不分日夜的學習，也會使人的身體體質急劇下降。

    就讀於倫斯勒理工學院的公派留學生潘銘鍾，就是因為學習過於刻苦，考上大學不足一年，不幸客死他鄉。不過，潘銘鍾這輩子沒有那麼早死了，死在中法戰爭的各位同學性命亦無虞，因為——我來了！

    正是：今日智珠在手，定叫未來逆轉。