第8章 名聲鵲起

    1879年5月，陳承宇的題為《一種長壽命的白熾燈燈絲材料——金屬鎢》和《一種用鎢絲做燈絲的白熾燈生產工藝》兩項專利先後在美國申請成功，專利保護年限為17年，緊接著在全世界各國，重是歐洲各國申請了專利。

    絲特朗先生溫和地微笑，就像看著自己有出息的孩子一樣道：「親愛的陳，從你開始剪去辮子開始，我覺得你就換了一個人，變成了一個真正的男子漢。」

    艾麗絲搶著道：「中國陳，我是你的崇拜者，我以後要叫你聰明陳。」

    陳承宇微笑的道：「親愛的艾麗絲，這是菜一碟，接下來還有更多更好的技術創新。」

    老三約翰：「兄弟，你現在成了我們的校園明星了，我們班的同學都以見你為榮呢。」

    「謝謝你和你的同學，其實我只是幸運的發現了某些有用的東西而已！」

    1879年5月這一天，陳承宇收到了容閎先生發來的賀電：「欣聞子獲二項專利，余聞之十分欣慰，今留學諸子，唯侄學業初成，望再接再厲，更進一步，以揚我華夏國威。」

    陳承宇回電：「侄有勞長輩記掛，不勝感謝，今有一想法，欲在家鄉再選數百幼童留美，所需費用悉從我的專利費里出，若可以，煩伯父著手安排幼童學校、寄宿於美國家庭事宜。」

    回電之後幾天，不見容宏答覆，正在疑惑間，卻在絲特朗太太家見到了容閎先生，原來容宏先生接到電報，聽是要選送更多的幼童來美留學，大喜之下一刻也不停留，直接趕來了。

    這是容閎畢生的追求，也是容閎用一生來做的一件事，這一件事足可以讓容閎先生青史留名了。

    倆人商量良久，最後決定：想辦法讓更多的華人留學美國，容閎先生只管安排幼童事宜，其它的全部由陳承宇來做，費用由陳承宇支付。計劃定當，容閎先生匆匆離去，爭取時間聯繫有關學校家族寄宿等事宜。

    懸掛在哈孚大學物理系實驗室里的50多盞鎢絲白熾燈，經過連續九十多天的測試，有5盞還在大放光明。這時，不單是哈孚大學內的師生來看稀奇了，社會各界人士也接踵而至。

    這時候民用的碳絲白熾燈一是貴昂；二是不夠耐用。大家對使用鎢絲作為白熾燈燈絲，充滿了疑問，這到底能用多久？

    陳承宇指出：這五十多盞鎢絲白熾燈正是在進行使用壽命的測試，根據實驗室的相關數據顯示，當燈泡內鎢絲長度一樣，不同粗細的鎢絲的，會導致使用壽命不同，使用直徑為005毫米的鎢燈絲，燈泡的平均使用壽命800時；當鎢絲的直徑為005毫米時，燈光的使用壽命是1600時；上述二個已得到了驗證，現在還有鎢燈絲直徑為0075毫米、01毫米的白熾燈正在驗證中，理論上0075毫米的平均壽命將達400時，而01毫米直徑的將達到00時的使用壽命。

    一時間，鎢絲白熾燈成了全美熱門話題，各報雜誌連篇累牘的報道陳承宇發明的鎢絲白熾燈。

    《人類將不再有黑夜——中國神秘子的鎢絲白熾燈將改變世界》——《太陽報》驚呼；

    《已不間斷長明00時，世界照明世上壽命最長的鎢絲白熾燈》——《波士頓晚報》讚嘆；

    《盜火的普羅米修斯——記十六歲中國伙子發明鎢絲白熾燈》——《太陽報》；

    《哈孚大學是科技創新的沃土——記中國留學生在美留學發明鎢絲電燈》——《紐約新聞》；

    《一顆與愛默生並肩的發明之星正冉冉升起》——《波士頓報》；

    《年輕英俊的中國人——他改變了我對東方神秘古國落後的看法》——《婦女之友》周刊；

    《生兒當如陳承宇》——《美國老年人》月刊；

    《要嫁就嫁陳承宇》——《今日淑女》半月刊；

    ……

    就在媒體對陳承宇發明的鎢絲白熾燈盛讚有加的時候，陳承宇和亨特絲特朗律師一起踏上了開往紐約的火車。

    兩天前，陳承宇收到了一封寄自紐約州倫斯勒理工學院的來信，拆開一看，原來是同一批留美幼童潘銘鍾寄來的，在信中，他這樣寫著：「……弟自去年獨身至倫斯勒理工學院學習，常慮及朝廷重金送吾等去國萬里留學，所費金銀甚多，心內常懷愧疚，午夜常常夜不能寢，狠不能粉身碎骨，以報朝廷深恩，故常常秉燭夜讀，以至天亮。近段時間以來，常有心力交瘁之感，頻頻眩暈，有心靜養，又恐學業落後，辜負朝廷重託，弟年幼無知，望兄長教我……」

    陳承宇不由大吃一驚，連連怪責自己粗心大意，早些時候還想著要改變潘銘鐘的命運，近段時間忙於做實驗，都把潘銘鐘的事扔到一邊。差誤了大事，現在希望還有得挽回。

    前世留美幼童潘銘鐘的結局是這樣的：

    留美幼童潘銘鍾，原籍廣東南海，到美國後，先在西海汶海濱男生學校就讀，然後以優異成績考入高級中學。1878年在所在高中學校的教師和美國家長的鼓勵下，再一次以優異成績考入倫斯勒理工學院學習，他也成為中國留美幼童中首位考入美國大學的學生。被之為天才少年，當之無愧，但因學習過於刻苦，1879年11月8日不幸病逝。

    潘銘鍾死後葬於哈特福德公墓，靜靜地躺在異國的土地上。直到1世紀初，整整一百二十多年過去了，沒有人來憑弔他，關於他的家庭背景，他的父母是誰，他的親戚後裔何在，後人一無所知，他們在187年送他去美國留學的時候，一定想不到，這一次告別竟成永別……

    不行，這種淒涼的結局不能發生在這樣一位天才少年身上，未來中國的棟樑不能死得毫無價值。

    當天下午，陳承宇就向老師請假，明理由是同學病重需要探望云云，又遞交了請假條，獲得批准之後，又專程去系主任劉易斯喬治先生的辦公室，知會了喬治先生，就馬不停蹄的回到了絲特朗先生家。晚上吃晚餐的時候，陳承宇對絲特朗先生全家了情況，並為了保險起見，請求大律師亨特陪同去一趟，亨特律師毫不猶豫的答應了。

    從波士頓到位於紐約州首府奧爾巴尼附近的倫斯勒理工學院（rensselaer plytehni institute），大概有三百公里。

    這是一所很牛的學校，由當時的美國首富，紐約州副總督史蒂芬萬倫斯勒先生於184年創辦，是美國歷史上第一所理工科大學，被譽為美國理工科教育的基石，從這兒走出來的學生後來建立了包括麻省理工學院，耶魯大學雪菲爾德科學學院，以及幾乎後來美國所有的科學學術研究機構。由於倫斯勒理工學院（rensselaer plytehni institute）對美國航天事業的貢獻，他的校旗是美國國旗之外唯一被放置在月球上的旗幟。

    所以考上這樣的學校，是一件很不容易的事，而且潘銘鍾留學美國才9歲，語言不通，僅僅6年時間，就考上美國一等一的大學，換作大部分人，那是千難萬難的一件事，所以潘銘鐘被稱為天才少年，是名符其實的。

    見到潘銘鐘的時候，陳承宇不由大吃一驚，原來記憶中丰神奕奕的潘銘鍾，卻幾乎變了個人，面前的潘銘鍾眼圈深黑，雙目無神，形容枯槁，頭髮毫無光澤，陳承宇道：「學弟不用多了，為兄我已決定請學弟到波士頓舍下,休養一段時間，否則學弟命不長久。」

    正是：埋頭拉車，也要抬舉看路；工作要緊，更要注意身體。