第二章 太后壽辰

    響午時分，林菁首次陪同外祖母用膳。在這之前太后已讓其換回了女裝，雖非傾國傾城，但也是花容月貌，尤其一雙黑眸，靈氣非凡，眨動間便可沁人心脾。

    坐在桌旁，面對滿滿幾十道五顏六色的美食，雖味蕾大開，卻也倍感可惜。只有祖孫兩人用膳，如何吃的了這麼多菜餚？吃不完就要全部扔掉，真是罪過啊，罪過！

    然而此時，林菁進宮不過一個時辰，笠雅公主之女進宮給皇太后祝壽的消息卻早已傳遍整個皇宮。皇后和眾妃子都想前往太后寢宮，一睹林菁芳容。但皇太后卻早已命月姑姑通傳下去，今日任何人等都不許邁進鏡花苑半步。

    意思真是太明顯不過了，太后要與遠道而來的外孫女獨處，別人自然不能打擾。

    不過，這任何人里卻不能包含一個人，那就是笠雅公主的哥哥，也就是林菁的舅舅，如今大頌朝的一國之君，高照帝。

    午膳用到一半，高照帝緩緩而來。給太后施了禮，卻並不入座，而是徑直走到林菁面前，將她上上下下細細的打量起來。

    與此同時，林菁也睜著一雙大眼上上下下的將這一身龍袍的皇帝給看了個遍，完全忘記了母親的囑咐，見到舅舅是要下跪磕頭的。卻只在心中思付，娘親說舅舅英俊瀟灑，風流倜儻，面容和她也有四分相像。可怎的眼前這半大的老頭看起來完全不似她所描述？

    「像，真像，雅妹的女兒一定是這樣的，雖不是十分的美麗，但是嬌俏動人，自成一番風格。」皇帝一邊誇讚，一邊笑著走到太后旁邊坐了下來。對林菁的木然無禮完全沒有放在心上。太后卻也並不出言提醒。

    「菁兒，你瞧了朕半天了，可瞧明白是誰了？」皇帝笑眯眯的問道。

    林菁這才猛然想起母親的囑託，正要站起施禮，卻被太后按住。

    「無妨，今日菁兒和舅舅首次見面，無需多禮。況且這裡並無外人。」

    林菁只得從新坐好，看著皇帝，一五一十的回覆道：「菁兒剛剛確實沒有認出舅舅。按母親所言，舅舅應當是英俊瀟灑，風流倜儻的翩翩公子.......」

    話未說完，太后和皇帝同時哈哈大笑。

    「這個雅妹，英俊瀟灑，風流倜儻，那是朕二十多年前的樣子。如今朕都五十多了，何以仍然是翩翩公子？」

    林菁愕然，突覺自己剛才所言實在愚笨，怎得這思維越來越像竹兒了？

    皇帝卻認為這個甥女實在可愛，竟然越發喜歡的很了。

    隨後高照帝也如太后一般，問了林菁自己妹妹的近況，得知頑疾已除，甚是放心。雖多年不得相見，卻也並不遺憾。只當她自己過的幸福健康，已是難得。

    都說皇室中人既冷血又無情，可林菁見到太后外祖母和皇帝舅舅對母親的關切之情，心中早已否決了這一想法。可見，凡事不能一概而論！

    皇帝又坐了片刻，因有要事處理，便起身離開。臨走告訴林菁，這皇宮就是她的家，想去哪裡就去，想玩什麼就玩，不必拘謹。

    林菁屈身謝了舅舅，目送他走出鏡花苑。

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    第二日便是皇太后壽辰，早膳後月姑姑帶著眾女侍給太后梳妝更衣，鏡花苑內外也早被侍從打掃乾淨，大門上也貼了個大大的紅色「壽」字，看著甚是喜慶。

    林菁依照外祖母吩咐，改穿一件淡綠色長裙，色澤清麗，衣著飄渺，加上長髮披肩，只在額頭兩邊別上兩支珠釵，越發顯得空靈生動，猶如仙子。

    一切準備妥當，太后帶著林菁及一干侍從走出了鏡花苑，向著太歲池而去。

    林菁暗自思索，仙界崑崙王母有瑤池聖地，今帝王之家有太歲池一名，是否效仿而為？

    嗯，極有可能！

    片刻後，太后的轎攆便已到達太歲池。林菁站在入口處，舉目望去，池台兩邊已滿滿全是人頭，右邊無一不是錦衣華服，珠釵滿頭；左邊則是一干男丁重臣。看來皇朝等級制度嚴格，每個人的座位皆是按照身份地位來劃分的。

    見到太后到來，眾人紛紛站起，先拱手，再跪下叩頭請安，恭祝太后福壽安康。

    嗯，一片朝賀聲，很是威武壯觀！

    太后淡定從容的走上中間主位，坐定後給眾人免禮平身，同時卻將林菁拉至身旁坐下。僅靠太后的左邊主位，自然坐的是當今的皇帝陛下了。

    眾人落座後紛紛看向林菁，得太后如此厚愛，必是笠雅公主的女兒了。

    右邊最靠近主位的桌邊，坐著一名頭戴鳳冠，衣著雍容華貴的女子，此時微笑看向林菁，首先問道：「想必這位定是笠雅公主的女兒了？當真是清麗脫俗，有公主當年之風範啊！」

    眾妃子紛紛附和。

    林菁看出是皇后，立即起身行禮，隨後也給皇帝舅舅的其他妃子一一問好。鶯鶯燕燕之間，當真是暈眩目轉，分不清誰是誰了！

    「林小姐，在下李原，敢問笠雅公主現如今可安好？」

    一道渾厚有力的男聲響起。林菁詫異抬頭望去，距離高照帝不遠處，一名身穿藍色朝服的中年男子正含笑看過來，此人看似壯碩，卻又透著儒雅沉穩的氣質，如此兩種相衝突的性格出現在他身上，竟然並不彆扭！

    林菁並不知此人就是鎮國大將軍，卻也明白官階不小，遂恭敬回道：「家母一切都好，多謝大人惦記。」

    聽聞林菁回以大人之稱，右邊距離皇后最近的一名女子掩嘴撲哧一笑：「林小姐，這可是鎮國大將軍李原，笠雅公主難道沒有跟你提起過麼？」

    女子話裡有話，且語調怪異，林菁不禁輕輕皺了皺眉，即便是鎮國大將軍，何以母親就要給我提起？

    不待林菁回答，卻聽到皇后低聲斥道：「白貴妃，今日是太后壽辰，說話可要注意分寸！？」

    那白貴妃被皇后當眾訓斥，臉色微惱，卻也不便發作。

    「好了，今日是太后七十壽典，應以和為貴。」皇帝出來打了圓場，說罷便將自己準備的禮物程於了太后，眾人見狀，一一效仿，太后微笑收下，隨後給眾人賞賜了美酒佳釀，一時拜謝之聲此起彼伏。

    林菁見大家都送了禮，便叫來竹兒，拿出一四四方方的紫色錦盒，外觀看著並不起眼。但當錦盒打開，露出裡面翠綠的葉子包裹著小小的圓形物體。林菁將此取出，至於掌心，向上托起，同時輕輕運功，將靈力輸送至掌心，只見翠綠的葉子層層綻放，最後竟露出中間一個碩大殷紅的桃子。

    眾人看的甚是驚奇，如此小的錦盒想不到可以裝下這麼大的桃子。

    林菁將桃子舉至太后跟前，恭聲說道：「外祖母，這桃子是我們蓬萊島歲月桃樹所結，歲月桃需培植十年才可結果，且每十年結一次，每棵桃樹一生只能接十顆…」

    「本宮也聽說過歲月桃，傳言說歲月桃有養身駐顏之功效，吃一顆可年輕十歲。」未待林菁說完，白貴妃看著那桃子很是羨慕的說道。

    林菁微微一笑：「貴妃娘娘也說了，是傳言，既是傳言，不可當真。歲月桃只是桃中極品，形態營養自不是一般桃子可比。」

    說完又轉向皇太后，「外祖母，這棵桃子還有一個特殊之處，這是我母親親手培育的第一棵桃樹所結的第一棵桃子。此桃獻於外祖母，實是表達母親對外祖母的至孝之心。」

    一番話說的皇太后熱淚盈眶，感動不已，只怕是此刻對女兒的思念之情更甚了。

    「雅妹有此孝心，母后應當欣慰。今日壽辰，舉國同慶，切莫傷心難過。」皇上出言安慰著，待細細看向歲月桃，又覺甚是奇特。

    「菁兒，你從蓬萊島到京城也有一月有餘，何以這桃子如此新鮮，有如剛剛採摘？」

    「回皇帝舅舅，桃子已摘下一月有餘，不過父親用了他所培植的四季常青之草的葉子包裹，是以可以保持新鮮。」

    「四季常青之草？朕還是第一次聽說，你們蓬萊島的新鮮之物還真是不少啊。」

    林菁微笑答道：「皇帝舅舅嚴重了，都是一些花花草草，算不得新鮮。」

    此時禮物都已獻畢，皇后正要叫歌舞助興，忽聞侍衛來報，西北鄰國大夏派了使臣前來為太后賀壽。

    鎮國大將軍李原冷哼一聲，道：「這大夏每每想侵犯我大頌均未得逞，自從三年前被我軍狠狠擊敗後，才安分守己了這幾年，不知為何今年突然前來為太后賀壽？」

    皇上稍一沉思，道：「來者是客，既然他敢來，朕還怕了不成？讓他們進來。」