序章百世千葉散

    身著青紗白綢，玉容冰肌的侍女邁著細碎的步子，曼妙的身軀藉此展示那傲人的曲線。她手提一盞白玉花燈，淡淡的燭火映照著她白皙的面容。

    今天，是蒼龍帝國百世皇帝的五十大壽。皇城內外燈火通明，五彩繽紛的禮花自戌時開始，把夜晚的天空裝飾成了美麗的畫卷。流星雨一樣，蒲公英一樣，各式各樣的禮花在空中爆破，震天而又使人心安的聲音把人們的心遙遠地與那夢幻的夜空相連。

    蒼龍帝國，古老而又強大的東方國度。與分分合合的其他國家不同，蒼龍帝國自始皇帝千葉磐開始，就一直是強盛統一的龐大國家。象徵著皇權代代延續的千葉一族精英輩出，也不乏女子做皇帝的記錄。與此同時，象徵著神權的蒼龍教大靈明亦是傳承千年，每一代大靈明都會在有生之年培養出傑出的下任大靈明。繼承了延續千年的知識，法力……大靈明可以說是蒼龍帝國的「神」。千葉一族和大靈明相互結合，皇權與神權相互交織，構建了千年不倒的蒼龍帝國。

    皇宮西苑匯聚了全國工匠的心血，這裡的一草一木，一石一亭都完美地體現了蒼龍國古老的傳統——天人合一。

    西苑清池，水載物，滋潤生靈，花葉相錯，人居其間，不擾不隔。

    侍女走著，樸素布鞋沾上了葉尖的露珠。不知是否是自己的錯覺，今夜溪水的低吟沒有了過去那樣的歡暢。

    她遵循皇后的吩咐，正準備前往坤明宮去取今晚夜宴需要的進貢的薰香。可是不知怎的，她的腳步慢了下來。

    她對西苑的光景再熟悉不過了，每每跟隨皇后去見皇帝陛下時，她都會經過這裡，而且每當夜晚空閒之時，她都會來西苑放鬆心情。

    就是這樣看慣了的風景，她依然醉心其中。而也正是因為這是她看慣了的風景，所以她才會若有若無地感覺到有些許的不對勁。

    究竟是哪裡和往常不一樣呢？她也說不上來，只是她確實感覺到了清池的異常。

    流水聲，與那隱約的蟬鳴都和平素一樣，只是……

    「啊！」她想到了什麼，不由得輕叫出來，「少了靈明鳥！」

    所謂的靈明鳥並非自然之物，而是這一任的大靈明用玄術創造出來的一種可愛小鳥。平時在皇宮上空隨意飛鬧嬉戲，時常聚集在西苑百歲榕的枝頭，遠遠地為經過這裡的每一個人送上一曲高歌。

    她突然有一種不祥的預感，因為她知道靈明鳥除了為這死氣沉沉的深宮帶來生氣以外，更大的作用是保衛皇宮，充當警備。靈明鳥的歌聲消失了不就是意味著……

    她加快了腳步，想要馬上離開這裡。可是她剛剛邁出一步，一個黑影閃現在她身後，對方十分熟練地擒住了她的手臂。

    沒等她喊出聲，冰冷的器物就猝不及防地抵在了她的脖子上……

    是刺客！

    大腦幾乎是在一瞬間完成思考，她遏制住內心的慌亂，硬生生地把尖叫聲咽了回去。

    「誒……反應不錯嘛，省得我動手了。」

    一般而言，處於這種境地，尋常人等早已經手足慌亂，口不能言了，可偏偏她的大腦仍是一片清明。她在腦海中組織語言，接著娓娓道：

    「這位刺客，雖說你能夠悄無聲息地除掉靈明鳥讓人刮目相看，但是一旦靈明鳥死去，大靈明就會知道。你是不可能逃出他的手心的。我奉勸你一句，馬上離開這裡，哪兒來的回哪去，這樣的話沒準還能夠保住一條小命。」

    刺客聽後，身體竟有了微微的顫抖，她以為自己的威嚇有了作用，正竊喜的時候，一聲大笑打破了周遭的寧靜。

    她驚呆了，因為發出大笑的不是別人，正是那名刺客。難道他自暴自棄了嗎？

    話雖如此，刺客雖說在大笑，他擒住侍女的手仍然紋絲不動。

    「你笑什麼？」

    刺客努力止住笑，讓自己的呼吸平穩下來，他調侃道：「有趣，有趣，你是我見過的最有趣的侍女。吶，你認為我正想要潛入皇宮行刺麼？」

    「難道你不是刺客？」

    「我是刺客，只不過我並不是『正』想要行刺。」刺客壞笑著，一字一頓說道：

    「因為我已經——行——刺——成——功——了。」

    話音剛落，只覺空氣中傳來一陣莫名的波動，侍女頓時有些喘不過氣來。在她身後挾持她的刺客也是有了些許的顫抖。話雖如此，那匕首的鋒刃仍然橫在侍女的脖子前，她的危險依舊存在。

    「你很厲害。」

    極富穿透力的柔和聲音在空中迴蕩，侍女和刺客同時循聲望去，只見在西苑的假山上，一名穿著寬鬆白色袍子的男子面容和藹地說道。他有著兩道彎彎的柳葉細眉，一雙魅惑的丹鳳眼讓人不由得懷疑他的性別。只是，即使有著這樣一雙美麗的眼睛，他給人的整體感覺仍然是俊秀的男子。

    侍女不由得呆住了。她從未見過蒼龍帝國大靈明，她只是在傳聞中聽說過大靈明的強大與……絕美。此時此刻，在大靈明面前，她痴迷了。

    「喂喂喂，如果你用面罩遮住下半臉的話，我一定會誤認為你是個美女哦。」刺客仍然保持著平靜，大靈明的出現也僅僅是讓他有一瞬的動搖而已。

    這刺客也很厲害。侍女清晰地意識到眼下的狀況。大靈明的威懾力，絕對不是一般人能夠抵禦的。而且這刺客說自己已經行刺成功，那豈不是說……

    大靈明略一頷首，似是在認真考慮刺客的調侃，他緩緩道：「可惜的是，我沒有你懷中的小宮女那般傲人的身材呢。」

    聽見大靈明這樣說自己，侍女的臉頰頓時染上一抹紅暈，只可惜現在的情況一點也不平凡，不然她一定會因為開心而蹦蹦跳跳的。

    「哦……看不出來你也挺會說話的嘛。吶，既然如此的話，放我離開怎樣？你也應該知道，即使要抓住我，你也得耗費不少精力吧，皇宮也會死不少人吧？不如……」

    「不行哦。」大靈明依舊溫和地說著，只不過他的眼神帶上一絲肅殺。

    話音未落，只見天空中的一彎月牙漸漸泛起漣漪，恍惚之間，那一輪皓月突然放大，竟是從蒼穹中直直墜落。刺客慢了一拍才意識到眼前的光景絕不是幻覺，而是大靈明的玄術。

    「別以為我怕了你！」刺客大喝一聲，鬆開懷中的侍女，左手倒持匕首的同時，右手正握一柄短劍。

    純白無暇的月光有了實體，化為充滿質感的數把長劍，從蒼穹墜落，以詭異的速度刺向刺客。

    刺客手中的兩柄短劍同時放出一紅一青兩道光芒，一股熱浪以旋風的形式包圍了刺客，那些劍刃在穿入熱浪旋風的瞬間支離破碎，竟是無法穿透旋風傷到刺客。

    在一旁的侍女看呆了。刺客所使用的技巧並不是蒼龍帝國的玄術，而是朱雀王國的特殊技巧。遠在大陸另一端的朱雀王國雖然也有與蒼龍帝國類似的玄術，但是他們的玄術需要吟唱冗長的咒語以獲取精靈的協助，雖說威力巨大效率卻也極低。於是有一部分人想出了一種方法以獲得瞬發的玄術，即使用特殊方式把精靈封印在武器之中。這樣只需要使用法力就能夠與武器中的精靈配合施放玄術，再也不需要吟唱。

    這名刺客竟然是朱雀王國的人……這未免太過奇怪，因為以蒼龍帝國的強大，其他國度在外交上從來不敢主動觸怒蒼龍帝國，更不用說派出刺客這樣大膽的舉動了。

    對方手中持有朱雀王國的魔法武器並沒有讓大靈明感到意外，或者說若是沒有這些反倒才是不可思議。

    大靈明也不在意自己的玄術無效，對他而言，刺客手中的魔法武器僅僅是延後了刺客被擒獲的時間罷了。

    「哦，火魔法與風魔法……能夠同時擁有兩件魔法武器的人恐怕只有天下第一刺客了吧。」

    大靈明微笑著，說話的同時，下一輪月光已經幻化為劍雨，再度朝刺客襲去。

    「你既然知道還不快快讓道？」刺客頗為驕傲地挺胸說，雙手隨意地一揮，再度化解光劍的攻勢。

    「雷納德·斯蓋，作為在蒼龍帝國的異域人，總得給你一個符合我們習慣的名字才行呢。」

    大靈明無視雷納德的話語，低下頭開始沉思起來。與此同時，月光幻化劍雨的速度愈來愈快，往往第一陣的光劍尚未完全化解，第二輪的光劍已經襲來，雷納德原本還能夠面不改色地從容應對，現在卻不得不小心地運用雙劍化解攻勢。他並不是不想逃，只是這劍雨的攻勢實在是太過密集，生成速度也是快得不可思議，他已經只剩下招架之力了。

    原來……這就是蒼龍帝國大靈明的實力！？

    「蕾娜……不行，納得……也不太對，蕾絲……好像更不對了……」

    只聽得清脆的聲音響徹在夜空中，大靈明也不去看雷納德一眼，因為他沒有去看的必要。

    剛才，已經有一柄劍突破了雷納德的防禦，他為了防禦，不得不用手中的短劍擊落了光劍。

    已經用不著猜測接下來的結局了。

    數柄光劍從四面八方飛向雷納德，即使他身手極快，如同閃電一般離開了原地，想要逃離劍雨的範圍，卻也只是徒勞。而且他的移動反而使得光劍不必在顧慮侍女的安全，可以全力圍攻他。

    下一瞬，無數光劍包圍住了雷納德，饒是他劍技過人，在短短的瞬間擊落幾十柄光劍，那隨後而至的數百柄光劍的劍刃還是化作束縛他的牢籠，將他的行動完全封住。

    也正是在這個時候，大靈明略顯開心地一拍掌心，道：「你在蒼龍的名字就叫『雷天』吧。我沒記錯的話『斯蓋』在朱雀王國就是天空的意思，所以你的蒼龍名字就叫做『雷天』。」

    被制住的雷納德沒有反駁的餘地，因為他已經知道自己的身份已經決定——階下囚。

    堂堂天下第一刺客，竟然到此為止了嗎？雷納德唏噓不已。

    明明還沒有賺到足夠的錢……明明還沒有完成那個約定……

    ……

    侍女呆呆地看著眼前的光景，良久說不出話來。

    原本自信滿滿的刺客被大靈明用同一招收服，而且大靈明幾乎沒有走動一步……果然如同傳說中一樣，大靈明就是蒼龍帝國的「神」！

    在假山上的大靈明看向侍女，他微微一笑：「已經解決了哦。」

    那溫和的話語如和煦的春風，讓侍女心頭一顫。她也不再復第一次見到大靈明時的緊張。

    因為羞怯，侍女不敢繼續望向大靈明，她的目光又落到刺客身上。

    似乎是因為自信，刺客除了身上穿著適合掩藏身形的夜行衣外，臉上並沒有蒙著面罩。他一頭顯眼的金髮說明了他來自西方的朱雀王國，話雖如此，他俊朗的五官卻又和蒼龍帝國的人相差無幾。

    他應該是傳言中的混血兒吧，若是把他的頭髮變成黑色，相信所有人都會認為他是蒼龍帝國的人。

    「想不到這個刺客長得還很俊呢。」侍女放下心來，走到雷納德身邊，以嘲諷的口氣說道，「明明有著這樣一張好臉蛋，去當面首不是更好，何必做這朝不保夕的刺客？」

    聽見這番話，大靈明和雷納德同時一愣。不過大靈明是對這侍女的心境泰然，完全不像是剛被劫持過一樣感覺到有趣。雷納德則是想不到一個小小的侍女竟如此調侃自己。

    「我警告你哦，要不是老子被困著，老子一定會幹得你求生不得求死不能！」

    「是嗎？」侍女走到雷納德正面，調皮地沖他做了個鬼臉，「你不是動不了嗎？說這種話有什麼意義？」

    見侍女不停地變化鬼臉，大靈明忍不住噗嗤一聲笑了出來。

    「你……叫什麼？」

    被大靈明詢問自己的名字，侍女受寵若驚，她立刻換上溫軟的語氣答道：「奴婢名叫霖兒。」

    「是皇后身邊的？」

    霖兒沒想到大靈明居然會知道這些，她臉頰不由一紅，在心中幻想，定是大靈明在監護皇宮的時候記住了自己。

    「素質不錯，只可惜太晚了。」大靈明微微一笑，他單手一指雷納德，接著白光一閃，兩人同時消失了。

    霖兒依舊沉浸在被大靈明搭話的幸福中，哪裡還注意得到大靈明的消失……

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