第1010章 絕不甘於平凡

    下一任皇帝的選擇被迅速確定下來，

    不是眾多居民所期待的大皇子，也不是少數人猜測的二皇子，

    而是皇帝最小的女兒，

    奧瑞麗安·索爾。

    在維克托恢復實力的當天，奧伯利便果斷定下了這一決策。

    那一天，他幾乎逼迫所有貴族必須做出選擇，

    由里維公爵率先，主要的貴族團體幾乎一致同意支持奧瑞麗安。

    即使是之前支持大皇子的貴族，也因雷瑟家族的垮台而導致大皇子的支持基礎動搖，

    他們也只好改變立場，轉而支持奧瑞麗安。

    但其實最重要的，還得是大皇子本人的意見。

    遠在帝國南方邊疆的大皇子，在聽說了父皇欲將皇位交給奧瑞麗安這件事之後，便直接舉雙手贊成，

    並立即宣布自己退出皇位爭奪，

    這使原本支持大皇子的貴族們感到極為無奈。

    臣等正欲死戰，殿下何故先降啊？

    這怎麼玩？還不如直接倒戈了算了。

    至於二皇子？

    哎抱歉，可沒什麼人支持二皇子。

    在眾人眼中，二皇子是奧伯利三個孩子中最平庸的，

    論天賦，他也就那樣。

    與奧瑞麗安的天賦相比，簡直是天壤之別。

    論人緣吧，他更是不如大皇子，

    大皇子深入南方邊疆十幾年，深得人心。

    不然為什麼有那麼多居民支持他成為皇帝？

    在沒有了嫉妒惡魔附身的情況之下，二皇子是誰都比不過，

    甚至存在感低到都沒有什麼人記得奧伯利還有一個二兒子。

    因此，在最有力的競爭者大皇子也放棄後，

    奧瑞麗安自然成為了首選繼承人。

    不然還能怎樣？難道他們還期待奧伯利再生一個？

    這顯然不太現實。

    總之，奧瑞麗安的即位，被確定到了一年後，

    由於維克托是奧瑞麗安的老師，加上他重新恢復了五階法師的實力，

    引得克萊文納宅邸每日門庭若市，貴族和富商絡繹不絕。

    但已恢復實力的維克托自然無心理會這些牆頭草，

    他有更重要的事要做，

    要找到一個很重要的人。

    也就是那天，他沒有在花園裡找到的科科特。

    莉雅告訴他，那天晚上，科科特說治好了他後，便宣布要離開，

    哪怕莉雅和格溫再三挽留，科科特也沒能繼續留下來。

    根據她們的推斷，科科特已返回法師議會。

    於是，維克托主動前往法師之都。

    這座懸浮的神秘城市對常人來說或許充滿未知，但對維克托來說，它就像他的第二個家一樣熟悉，

    尋找通往法師之都的路對他來說簡直是輕車熟路。

    憑藉深刻的記憶，他很快便找到了海姆·霍恩。

    然而，這位曾與他多次合作，演技精湛至極的議員，卻直截了當地告訴他：

    「科科特已卸任議員，返回了精靈之森。」

    當海姆·霍恩透露這些消息時，表情中帶有一絲惋惜，語氣中透露出深深的懷念，他嘆了口氣。

    「她走之前告訴我，如果你會來找她，就讓我把她的議員位置交給你。」

    「她還跟我說，那本來就該是你的。」

    的確，在海姆·霍恩看來，作為一名五階法師的維克托自然比只擅長休息的科科特更具價值，

    但，價值不是這麼算的。

    即使整個法師議會都認為維克托更適合擔任議員，也沒有人強迫任何人卸下這一職位，

    可不知為何，科科特卻自主放棄了議員身份，似乎還篤定了維克托一定會來法師之都找她一樣。

    這其中到底發生了什麼，海姆·霍恩不太了解。

    但他倒是知道，維克托是被科科特給治好的，

    「總之，她告訴我，如果你還想去精靈之森找她的話，那就戴上這個吧。」

    說到這裡，海姆·霍恩揮了揮手，

    魔力憑空匯聚凝結，就此形成了一枚徽章，緩緩飛到了維克托的面前。

    維克托伸手接過，低頭看去，看到了徽章正面銘刻著三顆破碎的頭顱，

    是他熟悉的議員徽章，

    而它正是屬於科科特的。

    維克托沒有任何遲疑，便戴上了它。

    隨後就離開了法師之都，

    只不過，在離開的時候，維克托心中的那份預感，愈發強烈。

    那是無論是他還是科科特，似乎都知道的註定結局。

    不久後，維克托來到了精靈之森，

    這是一個對任何人都極為神秘的地方，

    不過在維克托的眼裡，它不過只是比較複雜，比較難以找到罷了。

    當他踏入精靈之森不久，便遭遇了所有精靈的抵抗。

    無數精靈從森林中現身，表情嚴肅，眼神充滿警惕和戒備，

    她們好奇而警覺地審視著這位突然闖入的人類，言語當中也滿是警惕，

    「你是從什麼地方來的？為什麼會知道進入精靈之森的路？」

    甚至，有些精靈顯得無比驚慌和恐懼，

    難不成，精靈之森的位置已經暴露了？

    其實她們自己都不知道為什麼要害怕，

    但是在『亞德神樹』的思維灌輸之下，她們就是不能隨意離開精靈之森。

    同時也不能讓人類輕易發現她們的存在。

    然而，當她們仔細打量維克托時，

    卻意外發現，眼前的這位人類並沒有如亞德神樹母親所描述的那般可怕和危險，

    反倒是讓她們莫名其妙地感到了一陣特殊的親和。

    於是，越來越多的精靈開始好奇地打量著維克托，

    一些膽大的精靈甚至開始小心翼翼地向維克托靠近，

    貼近他，試圖嗅探他身上的氣息。

    直到一道尤為嚴肅的聲音響起，使得所有精靈都一驚，

    「你們在這裡做什麼？」

    聽到這聲音，場上的每位精靈都順聲望去，清晰地看到了發問者。

    是精靈大祭司，薇妮婭。

    精靈們紛紛收回好奇心，見到大祭司的到來，快速退到兩側，為薇妮婭讓出了道路。

    而薇妮婭也得以見到面前的人類，並迅速注意到了他胸前的議員勳章。

    她的目光閃爍了一下，隨後轉過身去，落下一句話，

    「跟我來吧，人類。」

    薇妮婭帶著維克托，穿過一眾好奇的精靈，穿梭於錯綜複雜又深邃的森林迷宮。

    最終，他們來到了亞德神樹所在之處。

    巨大而參天的神樹依舊莊嚴威嚴，樹冠高聳雲端，

    樹下的枝條隨風搖曳，樹葉相互摩擦，發出陣陣沙沙聲。

    維克托的到來似乎引起了一些樹枝的歡快搖動，仿佛在熱情地歡迎他。

    見此一幕，薇妮婭沒有說話，而是舉起了手中的木杖對準了神樹。

    接著，棕褐色的樹皮開始剝離，

    粗壯的神樹樹幹宛如木質大門般向兩側敞開，露出通往神樹內部的通道。

    完成這些後，薇妮婭回頭對維克托說：

    「請進。」

    說完，她未等維克托反應，便率先走入其中。

    這使得維克托更加確信，科科特是故意安排他來此的。

    不過，直到現在，維克托還不清楚科科特的目的。

    直到

    他們走進了亞德神樹的內部，向著神樹的最中心走去。

    在一片棕色木壁的環繞中，各種形態奇異的樹枝和藤蔓糾纏在一起，包圍著一顆散發瑩綠光芒的核心。

    透過樹枝的縫隙，那瑩綠色的核心似乎在微微閃爍，宛如一顆跳動的心臟。

    薇妮婭沒有回頭，佇立在原地，語氣中帶有一絲悲哀地開口說道：

    「如果你是來尋找科科特的。」

    「現在，你已經找到她了。」

    維克托抬起頭來，看向了亞德神樹的心臟。

    他的預感，沒有出錯。

    「你應該知道，我們精靈族的壽命雖然很長，但也是有限的。」

    「壽命到頭的精靈會化作自然的養料，化作這個世界的力量。」

    「這個，叫做【自然回歸】。」

    這也是為什麼，亞德神樹能生長這麼久，卻從來不會枯萎的原因。

    因為每一任的精靈女王在壽命抵達盡頭的時候都會將自身化作養料，供給給亞德神樹生長。

    「對，正如你想的那樣。」

    薇妮婭抬起頭來，看著那顆擁有十足活力還在不斷跳動的心臟，眼神黯淡。

    「科科特，已經回歸自然了。」

    離開之後，維克托在薇妮婭那裡，得到了一個小盒子。

    據說，這是矮人族裡最出名的魔法工匠，賴安·肯特製作的留音盒。

    只要有人能夠解開其中的密碼鎖，就能夠聽到有人在這個盒子裡面留下的聲音，

    「我不會魔法，打不開由科科特留下的盒子。」

    「所以我也不知道，她到底留了什麼話藏在裡面。」

    那是薇妮婭交給他的時候所說的話，

    「所以，這一定她是留給你的。」

    手捧盒子，維克托使用魔法，讓自己漂浮於雲端之上。

    他來到了精靈之森最高的位置，站在了亞德神樹的頂端。

    即便身居高處，這裡的天空也沒有一絲狂風涌動，

    因此，維克托得以平復心情，

    他坐在神樹的樹冠之上，看著面前遼闊無邊，空靈澄淨的潔白雲海，心中感到一陣寂靜。

    隨後，他很簡單地就解開了一位由四階法師設下的魔法鎖。

    咔噠——

    盒子打開，裡面響起了科科特的聲音，

    『歪歪？這個東西這麼用就會把聲音留進去？賴安肯特不會騙我吧？』

    『不管了，要是不好使，我在找那個該死的矮人要一個新的。』

    滋滋——

    『好了，從現在開始，這裡就是我要說的留言啦。』

    『這個盒子呢，我設置了幾個超——級困難的路線！』

    『首先呢，你要前往法師之都，通過那宛如迷宮一樣的破爛路線一路上升到第七層！

    當然，中途是沒有人會幫你的！』

    『到了那裡，我會讓海姆霍恩將我留下的議員徽章交給你，並告訴你我的位置，也就是精靈之森啦。』

    『同樣的，也不會有人告訴你如何前往精靈之森，這裡就是最具挑戰的一環。』

    『如果你真的到了這裡，先前的徽章就有作用啦，薇妮婭會通過徽章認出你的身份，並把這個小盒子交給你。』

    『實際上，一旦你到了這裡，你會發現後面的魔法鎖對你來說簡直易如反掌，不然的話你也不會聽到這裡的聲音了。』

    『為什麼我要設置這些東西呢？因為我知道，如果真的是你，無論是法師議會還是精靈之森，對你來說都不是問題。』

    『哪怕這一次的你從來沒去過，你也一定記得清清楚楚。』

    『鵝？你問我為什麼會這麼篤定？因為我全都想起來了噢。』

    『怎麼？你不信？那你應該從來都沒說過我被迫簽了合同成為你家員工的故事吧？』

    『嗨呀，想起這件事的時候真的快要把我氣死了，你倒是有心機，淨挑對自己好的方面說。』

    『不然的話，你當我傻嘛？費那麼大的勁兒救你一個陌生人，還把自己的身子丟出去了，我可不是那麼隨便的精靈。』

    『咦，讓我猜猜，聽到這裡的時候，你不會忍不住哭了吧？』

    『不對不對，我認識的維克托可沒那麼矯情，哎，不過我真想看看你哭起來會是什麼樣子的。』

    『噢，還有，你也不用想辦法救我啦，我早就知道自己時間不多了才這麼做的。』

    『要是下一次的輪迴我還保留著記憶的話，我會想辦法自救噠，至少也得活的久一些嘛。』

    『不過我要是忘了的話，那你可得重新來救我，我等著你噢。』

    到這裡，留音盒便停頓了一段時間，

    但其中依然流動些許『滋滋』的聲音，

    仿佛是輕柔的風聲，也仿佛是科科特在沉思著她的最後一句話。

    經過一段漫長的沉默，她終於找到了最後的話語，

    並用著此生最認真的語氣說出：

    『還有，不要氣餒。』

    『我的維克托，絕不會甘於平凡。』

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