第5章 裝聾作啞

    劉皓南嘶聲大笑了很久，直到喉嚨里再也發不出任何聲音，才緩了口氣，爬起來向山下牧場踉蹌跑去。

    粗糙的崖壁在他身上又添了幾道深深的傷口，鮮血一路染紅了足下的青草，他卻絲毫感覺不到痛楚，只是在齊腰高的長草和稀疏的松樹間瘋狂奔跑著。

    秋日的涼風帶著清新的松香味兒，輕撫著他的頭髮和肌膚，像娘親的手一樣溫柔，他已經很久不曾享受過這種愛撫了，絕谷中是沒有風的。

    孟定邦縱馬欲追，被楊延朗伸手攔住，道：「別追得太緊被他發覺了。」

    兩人挽著坐騎緩步跟上，只見劉皓南奔入管涔牧中，不留神被樹根絆住，身子一晃滾下山坡去。

    好在坡面形勢漸緩，劉皓南只覺得天旋地轉，藍天和綠草交錯著在眼前出現，有種如墜雲霧的感覺，終於停止了翻滾，他用手拼命捶打著地面，想要放聲大笑，發出的卻是不可抑制的嗚咽之聲。

    「喂，你怎麼了？是不是摔疼啦？」一個細聲細氣的聲音在他身後響起，劉皓南突然從極度的興奮中清醒過來，扭頭望去，見一個十三四歲的小女孩正好奇的俯身瞧向自己，眼光清澈如秋水，帶著關切和同情的神色。

    那小女孩比劉皓南還要高出幾許，身穿淡紫色衫褲，外罩毛皮坎肩，窄袖束腰，手執馬鞭，模樣十分秀美。

    劉皓南立時呆住，怔怔看著她說不出話來，他倒不是覺得這小女孩生得美，只是六年來除了那老怪物之外再沒見過別的活人，難免生出驚艷之感。

    小女孩見他遍體鱗傷，柔聲道：「你受傷了，疼嗎？」說著便去碰他臂上的傷口。

    劉皓南急忙跳起來退後兩步，想也不想便衝口而出：「別碰我！」

    他聲色俱厲，小女孩嚇得一呆，突然羞紅了臉低頭道：「你的衣服都破了……」她又瞟了劉皓南身上一眼，「你若是沒地方可去，就在這裡等等我，好麼？」也不待他回答，轉身飛快跑開了，不遠處有一匹白色小馬，是小女孩的坐騎。

    劉皓南看看自己身上衣衫破碎，不由臉上一紅，見小女孩騎馬去遠，他毫不遲疑地往相反的方向跑去。他說不清自己為什麼這樣做，也許只是不想被任何人看到自己狼狽的樣子。

    他跑出幾步，終於感覺到足底傳來鑽心痛楚，身上大大小小的傷口也因意識的恢復而疼痛起來，他只好放緩腳步，蹣跚走在看似無邊無際的草原上，心裡暗自後悔剛才沒向小女孩問清楚這是什麼地方。

    天色暗了，遠處低緩的山坡上星星點點的點綴著白色的帳篷，成群的牛羊，他發現方才自己滾下來的那面山坡並不算高，背後卻是群峰林立，峻峭凌空。那絕谷的地勢顯然要比這裡低得多，想是山脈的斷層，極為隱蔽。

    身後忽有馬蹄聲響，劉皓南心中一驚，只道是那小女孩又追來了，回身一望，卻是兩匹高頭駿馬一前一後衝著自己奔來，正是楊延朗和孟定邦。

    楊延朗行至劉皓南身旁含笑招手，說了一句契丹話，見劉皓南毫無反應，又改用漢語道：「小兄弟，你是管涔牧的人麼？」他邊搭訕邊用心打量劉皓南，見他身上單衣短小破舊，幾乎不能蔽體，用的卻是極為華貴的質料，衣衫破碎處滿布傷痕，有深有淺，有新有舊，襯著初雪般白皙的皮膚，尤為觸目驚心。

    劉皓南對兩人懷有戒心，退了一步，搖搖頭沒有說話，他那幽光閃爍的黑色眸子裡，帶著與其年齡極不相稱的冷酷和狠厲。饒是楊延朗閱人無數，也被劉皓南的眼光看得面上一寒，心頭暗凜：「這孩子好重的殺氣！」

    楊延朗略一猶豫，溫和地道：「你若不是管涔牧的人，最好不要在這後山上亂走。這裡是齊王耶律答贊的屬地，戒備森嚴，擅闖者死……對了，你是怎麼進來的？」

    劉皓南眨了眨眼，道：「我……不知怎麼走到這裡的……」他的聲音如金石相激，清冷激越，其語調卻因很久不曾與人交談而顯得生澀僵硬。

    楊延朗明知他沒有說實話，卻不好相逼，心忖這孩子說不定已發現了宋軍的埋伏，絕不能讓他擾亂了今晚的偷襲計劃！他卻不知劉皓南死裡逃生，悲喜交集之下心神大亂，根本不曾留意周圍情況。

    劉皓南見楊延朗面有疑色，自己也覺得這個謊話太過拙劣，他本就不善扯謊，臉上一熱乾脆轉身就走，避開兩人。

    楊延朗略一沉吟，追上去說道：「小兄弟留步！你跟我們一起走吧，免得被牧場中人盤問生出不便。」說完回身看了孟定邦一眼，示意他帶上劉皓南。

    劉皓南回頭瞧他一眼，暗道：「他初次見我，為何如此好心？」想到這裡心生警惕，驚疑不定。

    孟定邦真的開始裝起了啞巴，他的態度可不像楊延朗那般客氣，伸手便向劉皓南抓來，手上暗含擒拿手的後著，若劉皓南掙扎反抗，就只好用強將他帶走。

    劉皓南心念電閃，暗忖此時決不能暴露自己的武功，急忙收回護體真氣，任由孟定邦將自己抱上馬去。

    孟定邦的手指觸到劉皓南的胳膊如碰寒冰，暗叫：「我的娘！這小子身上怎麼冷得跟死人一樣？」凝神戒備，但聽劉皓南呼吸沉重並不似身懷內功，略為放心。

    楊延朗馳騎在前，心中疑慮重重：這孩子眼神古怪，心機深沉，而且似乎身具邪氣霸道的武功。他是誰？從哪裡來？又將去往何處？

    三人兩騎翻過一道山坡，頓覺眼前一亮，這一帶坡谷極為寬闊，上千匹駿馬在牧民的催召下從南北兩面奔來，向坡谷正中的蓄馬木柵涌去，馬以色分，依次入柵，井然有序。蓄馬木柵方圓百畝，規模浩大，外圍還有遼國騎兵設崗守衛。木柵的正前方以及兩翼各有一組帳篷群，大片的白色氈頂緊挨密連，牧民進出其間，十分熱鬧。

    楊延朗有心試探劉皓南，同他搭話：「小兄弟你看，這就是管涔牧的牧監駐地所在了，其下管轄三四千戶牧民，每日晨起放馬，傍晚回欄。這裡的馬多用做軍馬，夏秋時節這裡是牧場，冬春之際便成了馴馬場，由士兵訓練作戰，以供軍隊所需……」

    劉皓南只管斂神垂目平定心境，只聽他講解，卻不答腔，也不開口相問。

    此時一騎飛馳而來，馬上是一名高大魁偉的軍漢，他年過四旬，面龐方正，相貌堂堂，眼神卻很靈活，帶著與其憨厚外表不相稱的狡黠，一看便知是精通官場手段的圓滑老手。這人是牧監里的南部監副監使龐林，見了楊延朗忙下馬施禮，喜叫道：「韓大人原來在這裡！可讓卑職好找！」

    楊延朗下馬回禮，微笑道：「有勞龐將軍，在下只是隨便走走。今觀牧場經營日盛，足見我朝國富民強，心甚慰之！」

    龐林的官階在牧場裡只算中級將官，沒料到這韓大人竟能記住自己，頗有些受寵若驚，堆起笑容道：「怎敢當將軍的稱呼？韓大人叫我龐林便成了。韓大人真是有心，自當今聖上登基以來，大遼確實國力日盛，單是本監所蓄軍馬便比五年前多了一倍有餘……」

    楊延朗點點頭，學足韓德讓的樣子感慨道：「我西駐高昌五年有餘，久不聞家鄉事了！聖上龍體無恙吧？」

    龐林答道：「聽說聖上多病，虧得皇后娘娘主事……」他頓了頓又道：「也多仗令尊韓相全力輔佐，大遼才有此全盛之局！」

    楊延朗淡然道：「龐將軍謬讚了！」他怕再談國事會露出破綻，指著站在旁邊的劉皓南道：「龐將軍，這小兄弟是我的朋友，方才不小心從山坡上滾下來摔傷了，請將軍帶他去換件衣服，梳洗一下。在下要回去略事休息，晚膳再來喚我吧！」

    龐林不敢多問，連聲道：「是，大人請放心！」

    楊延朗點點頭，含笑跟著引路的僕從去了，啞巴隨從孟定邦仍站在劉皓南身側，絲毫沒有離開的意思。

    龐林試探地問道：「兄台，你跟這小兄弟一起麼？」

    孟定邦陰沉著臉點點頭，他對龐林這種溜須拍馬的人物向來沒什麼好感。

    龐林忙道：「請！請！」親自帶兩人往南部監的那片氈帳走去。

    牧場中部的豪華大帳是牧監主要官員和守軍的駐地，北部監住有契丹族牧民兩千戶，南部監則以漢人居多，牧民農戶各一千戶，因此分得的草場較少，但牧場以東的萬畝良田都歸農戶耕種。龐林身為南部監的副監使，分管千戶牧民的日常事務，在牧場的漢人官員里算是地位較高的了。

    龐林的氈帳在南部監西首的顯赫位置，式樣與尋常氈帳沒什麼不同。龐林率先進帳叫道：「紫菀，紫菀，有貴客到了！」

    氈帳里甚為寬敞，用華麗的壁毯將臥房和客廳隔開，帳內擺設也很考究，整潔的地毯讓人難以下足。壁毯掀開一角，一襲紫衣跳入眼帘，劉皓南不由一驚，這個紫菀正是自己白天遇到的小女孩！