第一章 最涼不過人心

    大業十四年冬，歷時五年的長期征戰終於以北燕連失十二城，六皇子赫連瑾瑜入大齊朝為質而結束，消息傳來大齊舉國歡慶，大齊朝也終於從戰爭的消耗中脫離出來緩口氣，此番連年征戰以北燕戰敗告終。

    北燕民風彪悍，善騎射，自從大齊立國以來歷經六朝終在勛帝統治下，打入燕國圍住都成，可五年的征戰也拖垮了大齊朝的人口經濟，再加上北地酷寒，又時值冬季將士們不耐嚴寒，終不能再進一步拿下都城。

    最後只迫使北燕戰敗割尚義以南九城承認屬國，年年稱臣歲歲納貢。但相比於之前北燕的年年進犯，這已經是值得舉國歡慶的大勝了。

    大齊帝都，班師回朝的此戰主帥鎮國公項旭雄和少帥項轍正在接受百姓歡呼慶賀，城內彩旗高展，錦帶飛揚。

    「看，那是世子爺」

    只見一少年跨坐高頭大馬銀甲紅槍，身姿挺拔，丰神俊朗，目不斜視，引得街道兩旁的小娘子們驚叫連連，

    年過三十的勛帝，立在城牆中央，身姿挺拔欣長，墨畫般的劍眉下，一雙鳳目不怒自威，親率百官出城十里相迎，可見鎮國公在他心中的地位。

    說起鎮國公可是大齊朝不得不說的人物，祖上隨著太祖皇帝打天下，被封為世襲罔替的國公，在軍中的勢力拍根錯節，到了這一代鎮國公，平南蠻，打北燕，那可是大齊立國以來開疆擴土的功臣，而且家風嚴謹，剛正不阿，和夫人唐寧郡主伉儷情深，只有一個兒子並早早的請封了世子，並沒有納妾娶這讓多少想通過聯姻和鎮國公搭上關係的權貴們望而止步，這不，鎮國公世子剛滿十七周歲，這說親的都快踏破國公府的門檻了。

    在舉國歡慶的氣氛中聶府卻一片蕭索，只因聶府的三老爺上府折衝都尉聶修巡戰死沙場，有戰爭就會有傷亡，聶府中的各色行人雖步履匆匆，臉上卻不見悲傷。

    咯吱門響，秋菱院傳出匆匆的腳步聲，千璇挎著食盒，向門裡喊了聲四娘子，許久方有人回應，繞過屏風看著座在床邊的四娘子，面目秀美，清艷無方，身姿玲瓏盡顯柔美，一雙新月眉下本該清亮璀璨的得眸子此時卻戚戚哀婉，更襯得身姿好似春日裡的垂柳般纖弱。

    千璇淚水瞬間就在眼眶裡打轉，娘子的命也太苦了，以前是喪婦長女，現在老爺一去就是孤女了。此時整個小院只剩她們主僕兩人，得知聶修遠戰死沙場的消息後她就一直這樣不吃不喝不語不笑的到現在，前線戰況激烈，傷亡慘重，根本沒有找到屍首，聶家只得匆匆的用衣物代替，而其他的下人都去打點關係，好脫離她們這個沒有前途又晦氣的地方。

    千璇輕輕的嘆了口氣眼裡的霧氣更重了「四娘子，吃飯吧」

    「還有飯啊，也是，在沒有榨乾我最後一絲價值之前，大夫人還捨不得我死呢」聶祁姝慢吞吞的說

    千璇轉過身抹掉眼淚，手下動作並未停止，擺出食盒中的飯菜。

    「娘子，安公子又來了，說是他對不起你，他原本跟母親說要求取三房四小姐的，可是」

    「可是他母親私自做主求取了六娘，還怕我纏著他兒子不放，替我做媒許了門好親事是吧」聶祁姝悽然的說道。

    「娘子別這樣說，一定會有辦法的，我們去求老夫人，怎麼說您也是她孫女，我們又不是什麼窮苦人家，怎能不守滿孝期，百日內就出嫁呢，何況還是那樣的人家」

    「又不是嫡親孫女，庶出就是庶出，面上和氣罷了，要不然也不會父親剛死就面不改色的收了我們三房所有的財產，連我母親的嫁妝也收了過去」

    聶家要從老太爺說起，當年正直年少的老太爺聶振只是保定府清溪縣的一個窮秀才，但儀表堂堂，開榜中進士後就被京城的御史中丞王大人榜下捉婿，王大人對這個女婿滿意的很，從一個毫無根基的國子監主薄一路升到三品中書令，在生了嫡長子聶修遠，嫡次子聶修邁後，年過三十，才納了一房妾室生了一個庶子，就是三老爺聶修巡，但因生產時傷了身子，沒過幾年就去了，現在聶府當家的就是長房大老爺任宣州刺史銀青光祿大夫的聶修遠。而老夫人一向是面子工程做的十足，在人前賺足了好名聲，實際上對他們這些庶子庶女苛待得很。

    「梳妝檯的第一個抽匣里還有一百兩銀子你拿著也走吧」

    「啊」？千璇驚愕的抬起頭

    「娘子，你別趕奴婢走，要不是夫人從奴婢狠心的爹娘那買下奴婢，奴婢早被賣到窯子裡了，哪還有命活到現在，奴婢十歲就跟了娘子，你讓奴婢去哪兒啊，娘子不要趕女婢走」

    「是啊，又能去哪呢？沒有地方可以去了，你有爹娘卻也沒地方去。」

    「娘子都是奴婢不好，奴婢一點也幫不上忙」

    「不要這麼說，你已經幫我很多了，這些年要不是還有你靠著雙面繡的手藝補貼用度，我們的日子會更艱難」

    「我馬上自身難保了，離開吧，一百兩夠贖身後做個小生意了」

    「娘子，奴婢難道是哪等沒心沒肺的人嗎，娘子和先夫人對奴婢最是慈善溫和，在奴婢心裡早就把娘子當成了親人，這種要奴婢拋棄親人的話娘子萬不可再說了」千璇紅著眼睛說。

    「你這又是何必呢，罷了，我來安排吧」聶祁姝喃喃的說道。

    「娘子快吃些東西吧，已經辟穀三日了，不然一會守靈又要暈過去了」