第五章 前程

    若論才智心計，那拉夫人卻是算的不有多厲害，但要說對於惠征的了解，察言觀色的本事，卻是一等一的高手，見狀頓時明白惠征的想要得到杏貞指點的心思，連忙笑道：

    「杏兒怎的這般說話，倒是叫我心裡不舒服了，說來也是，一轉眼杏兒你已年方十七，如今留了牌子，不多日便是別人家中客了，想必你阿瑪也是心中不舍，平日裡礙於顏面，你阿瑪倒也不好多說什麼，如今借著這個機會，你父女兩個好好聊聊，我去看看晚膳準備的怎麼樣了。」

    聽到這話，那惠征臉上卻是有些不自然，到底也沒有多說什麼，等那那拉夫人離去後方才看向杏貞，張了張嘴，卻又無從說起，畢竟是做人阿瑪的，如今要拉下臉求教女兒，一時間到底還是有些窘迫的。

    那拉夫人尚且看的出來，更不論杏貞了，見惠征那猶豫不決的模樣，卻是當即遞了個台階道：「說來女兒倒是想起來，如今新帝登基已有三年，此次阿瑪在那吏部考核似是得了優等，聽聞有上升的意思，不知阿瑪是作何打算的？」

    杏貞起了話頭，惠征頓時鬆了一口氣，連忙借坡下驢道：「我兒當真消息靈通，確有此事，我今日還在想著，要將此事告訴你等，不想你已經知道了，我兒對此可是有什麼要說的？」

    看著惠征帶著期待的眼神，杏貞眼中閃過一絲滿意之色，點點頭道：「阿瑪素來勤政，如今的了升遷的機會著實大喜，既然阿瑪問起，我便直言了，前些個我聽說禮部卻是有個郎中的空缺，若是父親有意，不若調到禮部去，也算升遷了。」

    聽到這話，惠征卻是微微皺眉，那六部之中，當以吏部為首，自己乃是吏部員外郎，雖說只是從五品的官職，可是比之其他五部卻是等同正五品的品級，那禮部郎中雖說乃是正五品，可是自己若在吏部升遷，卻是前途更廣。

    想到這裡，惠征心中忍不住暗暗搖頭，自己當這是想多了，居然把這等朝堂前程之事拿來問個尚未出閣的閨中秀女，真是被迷了心智了，當即便將杏貞之言當做虛妄。

    杏貞何等聰慧之人，正所謂見微知著，只一眼便看出惠征心中所想，當即笑道：「女兒素來聽聞，六部之中當以吏部最高，阿瑪如今的了一等評價，升遷依然是必然，那吏部想來是兵家必爭之地，各方看重。」

    「咱們葉赫那拉氏雖說不算小門小戶，卻也絕對算不得什麼豪門大族，真的捲入到那吏部之中怕是多有隔閡，說不準不出兩年，被外放出去也說不定。」

    「雖說天高任鳥飛，海闊憑魚躍，到了京城之外無豪門大族壓迫，可是真要說起來，到底是被排擠在京城之外，不比在天子腳下，便是想要一點香火之情也是沒有，反倒不美。」

    聽到這番話，惠征剛剛起來的一點小心思卻是瞬間化作虛無，連忙看向杏貞，便是連面上的偽裝也顧不得了，「說下去，說下去。」

    杏貞見惠征將自己這番話聽進去了，心裡稍稍鬆了一口氣，好在這個阿瑪雖說為官之道不怎麼樣，卻也是從底層一點點走上來的，不是個傻子，還聽得懂好賴話，當即說道：「那六部之中，吏部為尊，兵部戶部司掌銀錢兵權，素來容不得旁人插手，唯有工部禮部最為清閒。」

    「工部便不用說了，素來沒什麼出路，禮部卻是不同，正所謂，國之大事，在祀與戎，禮部雖無實權，卻是最難出錯也是最容易找他人錯漏的地方，那孔夫子流傳下來的聖人教誨，說來說去，不過一個禮字而已。」

    「阿瑪卻是入了禮部，看似升遷不大，可是郎中依然是六部之中僅次於尚書和左右侍郎的官員了，又和內務府有著千絲萬縷的關係，阿瑪當知，除去戶部之外，這內務府卻是天下財帛最為豐盛的部門，其中諸多事情，當不用女兒多說了吧。」杏貞別有深意的看了惠征一眼，果然見惠征聽到這話眼前一亮。

    見狀，杏貞當即又加了一把火，「況且女兒此番選秀，若是不出意外，日後要入那後宮，依著女兒的人資質才學，必定日後能夠飛黃騰達，阿瑪若是留在京城，日後也能幫襯女兒一番不是，何苦盯著吏部那一畝三分地，失了偌大的運道不是。」

    「我兒此言當真？你當真能夠被選入後宮？」惠征連忙看向杏貞，一邊詢問，一邊在心裡細細謀划起來，自己這個女兒當真算是容色傾城，又是素有算計之人，若是真的能夠入了後宮，如今宮中主位高懸，唯有二月入宮一入宮便冊為貞嬪，承寵次日便晉貞妃的鈕祜祿氏，隱隱已經是既定的皇后了。

    剩下的便只有萬歲爺尚在潛邸之中的幾個侍妾，如今也不過一個嬪位，一個答應，一個貴人，一個常在，可以說無論是出身還是才學都差了自己的女兒不止一星半點，若是杏貞真的入宮，不說能夠生下一兒半女的，想必封個嬪位是沒有問題的，到時候在宮裡幫襯自己，宮裡宮外連成一氣，倒是比爭取吏部的那點資源要管用的多。

    杏貞點點頭，「這個自然，阿瑪當知女兒向來不說假話，選秀之時雖說並無半點端倪，可是女兒基本上可以斷定應當是得了萬歲爺的青眼。」除非當時自己感覺到的那一道熾熱的目光並不是來自當今聖上。

    「阿瑪若是不信，也暫且留在京中，就算是有所錯漏，大不了三年後考核之時再行謀劃也是來得及的。」

    見杏貞這麼說，惠征也是點點頭，「既然我兒這麼說，便聽你的好了，明個兒我便上摺子，請求調往禮部，想必那些盯著我位子的那些同僚們，也會很樂意使把勁兒，幫我一把的，好了，時候也不早，想必你額娘已經備好了晚膳，咱們也快些過去吧。」