第2章 慘遭背叛

    從不定蟲巢穴的最外層一直延伸到中央部位的人工通道，就位於人類星際聯盟最大的太空船——母艦希望號——的主炮的發射路徑上。

    依照戰鬥指揮司令部在戰役打響之前所傳達下來的、記錄在戰略戰術計劃書上的指示，第一第二戰鬥小分隊，必須在人工通道開「挖」完成之後即刻返回，隨後在執行周壁加固任務的第三小隊，和執行放哨警戒任務的第四小隊的幫助下，儘快從通道中飛出去。

    操縱著機甲在通道中飛行，從黏黏糊糊的周壁邊飛過的平安，在不斷閃避著不定蟲飛速伸展過來試圖抓住她的觸手的過程中，一邊用自己所剩不多的殘彈射殺追上來的不定蟲，一邊反駁著暫時寄宿在機甲操作系統中的人工智慧好友迪奧。

    「迪奧，我當然知道以我的機甲現如今的推動力，想要在人工通道打通之後，趕在位於巢穴中央的不定蟲，用自己的外胞在通道的那頭，修築出足以改變希望號主炮發射的炮彈的行進路線的格擋壁之前，從這個通道中單獨飛出去，有多麼的困難。但是，要我放棄掩護他人，完全不顧其他的戰友們，只一心想著自己撤離，我卻實在是做不到。」

    「平安！我來幫你！」陡然間從通訊裝置中傳來的話語聲尚且沒有說完，聲音的主人明光，便操縱著機甲極速飛掠而來，再一次出現在了平安的視野中。

    微微垂眼掃一眼出現在顯示屏上的那位，同她一樣年方二十歲的男子的頭像，淡笑著回應一句「那就再一次謝謝你啦，明光」的平安，卻絕不會想到，這位她願意在戰場上為他擋子彈的戰友，竟然會在戰鬥的最後一刻，對她拔刀相向。

    精誠合作過無數次，在過去三年中配合默契地一起射殺掉數不勝數的不定蟲的兩人，很快就在招呼其他幾位，因為背部動力推進裝置不同程度受損，故而落在了後方的戰友，趕快進行「掌位」，以便儘快逃向通道出口的過程中，擺平了四十餘只追擊上來的不定蟲。

    隨後，就在平安認為殿後掩護的任務已然完成，自己是時候與戰友明光一起進行二人「掌位」，合力逃向通道出口的時候，注意到自己已經與一至四小隊的「尾巴」拉開了一段距離，進而不可能被其他戰友察覺到自己接下來的舉動的明光，卻在這時忽然開炮，在眨眼間徹底摧毀了平安操縱著的機甲的背部動力推進裝置。

    「明光！你這到底是在做些什麼？」

    背部動力推進裝置的爆炸，導致平安操縱著的機甲，其背部裝甲原本就已然發生破損的地方，徹底地破裂了開來。

    而端坐在位於人形機甲胸腔內的操縱艙里的平安，也被一片藉助爆炸的威力得以貫穿操縱艙的牆壁，進而從她的背後射向操縱席的爆炸碎片，割裂了戰鬥服，並進一步在她的肋骨左側，開出了一個長達十厘米，深三厘米左右的巨大傷口。

    「明光？你為什麼要這麼做？」

    在因為爆炸產生的衝擊波而劇烈晃動的機甲中勉力進行著操縱，以防止失去了背部動力推進裝置的機甲，直接失控地撞毀在粘粘乎乎的通道周壁上的平安，在因為腎上腺素的飆升而暫時感覺不到疼痛，甚至都沒有察覺到自己已經負傷了的同時，根本不敢相信，自己的戰友明光，居然不是因為誤傷，而是在實打實地瞄準過之後，才對著她開炮的。

    「平安，能夠在過去三年中和你肩並肩地一起作戰，我很開心，但是很抱歉，今日的你必須死在這裡。戰鬥指揮司令部的人，已經在半個月前，就向我下達了必須在最後一戰中，結束你的生命的命令。所以現在，就請你以一個烈士的身份，在這場最後的戰役中光榮犧牲吧！」

    手腳並用間，好不容易才重新維持住機甲的平衡，現下除了機甲足底的一組基本動力推進裝置以外，完全沒有其他任何能夠幫助因為失重而漂浮在通道半空中的機甲，向前推進的有效手段的平安，就這麼看著以最大功率打開了背部動力推進裝置的明光，在話音落下後，操縱著噴射出一股亮藍色火焰的機甲，極速向著通道那頭掠去了。

    「戰鬥指揮司令部說要讓我死在這裡？為什麼？我不是人類星際聯盟最強的百人戰鬥精銳的一員嗎？我們老鷹突擊隊的每一個人，不是各個都是可以以一敵十、甚至以一敵百的『無價之寶』嗎？那麼為什麼？為什麼長官要讓明光把自打六歲上了軍校起，就把自己獻給了軍隊和戰鬥的我，扔在這裡？」

    因為明光的遠去而極速昏暗下來的人工通道中，失去了強有力的動力推進裝置的平安，很快就被再次從後方襲來的不定蟲追上了。

    因為機甲右腿被不定蟲伸展來的觸手所纏繞住的關係而不得不調轉機甲的朝向，面朝巢穴中心，透過眼前如同汽車前車窗一般巨大的屏幕看向向著自己襲來的敵人的平安，在這些沒有特定外形，但是卻隨時可以通過真身外圍的外胞，幻化出各種各樣的外表的不定蟲，將其裹入外胞之前，便直接展開了反擊。

    「被呈現膠質的外胞包裹住，進而像被吞噬細胞吞噬的病原體一樣，被吞噬到不定蟲的體內，最後在不定蟲的真身中被消解、吸收，什麼也無法留下嗎？這種死法，我說什麼也無法接受。」

    沒有時間再去思考自己為什麼會被司令部下達徹底抹殺的命令，知道自己已經不可能活著離開這個通道，找明光或者上司問個清楚的平安，現在所能做的，無非只剩下——體面地死去——這麼一件事了。

    顯示屏上顯示著的殘彈量的數值在極速下降，跳動著的倒計時，也在精確顯示著距離希望號主炮發射的炮彈命中巢穴中心部位還剩下多長時間。

    「寧可在炮彈所產生的巨大衝擊波中被徹底地炸成碎片，我也不願意自己在死後成為不定蟲的一部分。」這，便是逃生無望的平安最後的堅持。