第五章 等待

    測試廣告1姜家招待親戚擺宴的小花廳就在梅園前面，布置十分雅致，這個季節荷花漸漸開敗了，庭院裡養的睡蓮卻還在開，一進門仿佛熱氣都散了幾分。文師閣 www.wenshige.com

    姜蕙跟姜瑩不同，姜家對她雖不怠慢，但也遠不及姜瑩那般重視，姜玫姐妹走來時，姜蕙和劉芷畫已經坐著，但姜翠和姜碧都還沒到，姜家長媳，姜桁的妻子蕭氏正張羅著座席，見姜玫姐妹過來，招招手道「翡兒、玫兒來了！外頭熱，快進來坐。」

    「大嫂！」姜玫和姜翡喊了一回人，往裡走，姜老夫人和姜蕙坐著，劉芷畫站在姜蕙旁邊，見姐妹倆走來，姜蕙露出笑臉來，「翡姐兒、玫姐兒來了！好些日子不見，長得越發標誌了！」

    嘴上這麼說著，眼睛卻在姜玫姐妹和劉芷畫之間來回打量，姜玫姐妹是雙生子，小時候幾乎是一模一樣，長大了些，卻漸漸能看出分別來，如今抽條了，便只有三四分相像，但就算如此，也不能否認，這姐妹倆確實是姜家這一輩當中生得最好的。

    姜蕙年輕時自以為生的貌美，只是因為出身的緣故吃了虧，才只嫁了劉碩，而劉芷畫，她自小精心養著，自然不願意將女兒低嫁了，所謂親上加親，與姜家結親同與劉家結親，不也是一樣的麼？當然，這話她是不敢當著姜老夫人和胡氏妯娌說的，心裡卻有了算計，劉芷畫生得標誌，只要魏王府的公子瞧上了芷畫，姜家能說什麼？

    姜蕙沒把姜翠和姜碧放在心上，若姜家還是十幾年前的光景，她自然不敢輕視姜家嫡長的千金，可如今麼，也就是她那姐姐存心提攜娘家罷了，如此，當然要挑模樣好的。姜蕙心裡對比了一回，只雖不想承認，但也不得不承認，劉芷畫確實比不得姜玫姐妹，好在，姐妹倆年紀還小，模樣都還沒長開。

    眼珠子滴溜溜的轉了一圈，姜蕙把姜玫兩個誇了一遍，又一人送了一對銀鐲子，算作禮物，這才放兩人坐下。

    劉家如今境況不好，雖說不至於吃穿都困難，但確實沒什麼余錢，劉芷畫一年到頭也只有生辰時，得了一對珠花，瞧著母親一出手就是兩對銀鐲子，等會兒姜翠姐妹來，說不定還要再給，心疼的眼都紅了。

    姜蕙注意到了女兒的異樣，只如今不是解釋的時候，瞪了女兒一眼，叫她安分些，也不想想，她做這些都是為了誰！

    事實證明，人家壓箱底的禮物不是那麼好拿的，姐妹倆前腳接了禮物，轉頭姜蕙便笑眯眯開口，道「這回，我是想留芷畫在府上住幾日，一來，同母親親近親近，二來，家裡的先生辭了館，一時尋不到好的，芷畫大了，功課也不能耽誤，只想叫她在府上跟著念書。我瞧著芷畫同玫兒處得來，不如叫她們住在一處吧！」

    「……」姜玫差點脫口問，她還記著劉芷畫的仇呢，幾時同她要好了！

    姜蕙卻有自己的考量。她有心叫劉芷畫爭取魏王府的親事，如此，同姜翠、姜碧都算敵手，將劉芷畫安置到那倆侄女身邊去，還不定遇著什麼事，最安全的，當屬姜玫她們這裡。她先送了禮，又是長輩，想來姐妹倆也不能拒絕，也沒有問姐妹倆的意思，目光都落在姜老夫人身上。

    姜蕙雖不是姜老夫人親自帶大的，但畢竟在面前放了十幾年的庶女，她哪能瞧不出姜蕙的心思。她倒是沒那麼重視姜玫姐妹，但與魏王府的親事，她是不願意出半點差錯的，哪裡會將不知品性的劉芷畫放得遠遠的，聞言深深看了姜蕙一眼，道「她們姐妹住在一處，如今院子都顯小了，如今天又熱，芷畫既要住下，還是留在我這裡吧！」

    「……」姜蕙壓根沒想到姜老夫人會把劉芷畫留在梅園，她回娘家雖不多，卻也知道，姜老夫人有些重男輕女，雖不至於苛待孫女，但遠不及孫子那般看重，姜家這一輩的女孩子，也只有最小的姜荷偶爾在梅園小住。然姜老夫人說的話卻叫人挑不出毛病來，姜玫姐妹雙生子，自小住一塊兒，人家一個人住的屋子兩個人住著，自然顯小。

    姜蕙對這個安排不滿，但也怕姜老夫人一怒之下直接不叫劉芷畫住下了，只得肉疼著應了下來。

    姜玫姐妹原本還沒想透其中的緣故，聽祖母這麼說，又瞧見姜蕙這般表情，便猜著了，心裡暗自慶幸不用跟劉芷畫住著，對於誰能嫁到魏王府去，卻實在不關心。

    姜蕙的心思沒達成，又心疼那一對送出去的鐲子，加上胡氏妯娌兩個心照不宣的擠兌，一頓飯食不知味的吃完，便留下劉芷畫，回府去了。

    盛夏已經過去，天雖然依然熱，但不像盛夏時那般熱得人渾身流汗，姜家因為酷熱放了假的家學又重新開始上課。要去家學念書，姜翡便沒有那麼多時間往外跑，好在茶樓已經步入正軌，也不必時時盯著。

    劉芷畫本來是為著攀親事來的，可既然扯了念書的大旗，也只得跟著姜翡幾個一道去家學念書。姜蕙說劉家的先生辭了館，叫劉芷畫來姜家借讀的話實在是吹牛了，劉家不比姜家數代的積澱，如今雖然官場上不太如意，卻不缺那點錢請先生，劉家卻底子薄，自家辦不起家學，劉芷畫一個姑娘家，都是姜蕙自己在教，平時看不出來，跟姜玫幾個一道讀書，就跟不上了。

    姜家姐妹中年長些的都知道劉家的心思，姜翡跟姜玫懶得管這些，姜翠跟姜碧卻尋著機會，就要欺負劉芷畫一回。眼看著日子晃晃悠悠到了中元節，劉芷畫越發心急，藩王不能在京城久留，過了中元節魏王一家子就要回封地去了，偏偏她在姜家住了小半月了，姜瑩母子一回都沒來過。

    不僅劉芷畫著急，姜翠和姜碧也著急，連帶著胡氏和關氏也跟著上火，反倒是姜老夫人沉得住氣，關氏委婉地提出，要不要給姜瑩下帖子，也被姜老夫人攔了下來，姑娘家金貴，便是魏王府門第高，姜家也不能太過低伏，給姜瑩丟臉。

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