第558章 毀約

    「哦，英國人還表示，將勸說瑞典尊重我們在波羅的海的利益。」沙皇秘書官道，「至少保證瑞典不會再次對我們的芬蘭屬地發動進攻。」

    英國為瑞典提供了大量的戰爭物資，沒有他們支持，國力已嚴重衰退的瑞典基本上打不起仗。所以他們的態度絕對能對瑞典產生重大影響。

    「啊哈，我明白了！」

    波將金突然放聲大笑：「這些狡猾的英國人，原來他們是衝著法國去的。」

    「法國？」赫拉波維茨基有些疑惑道，「可英國特使從未提到過法國。」

    波將金頗為得意地拍著車廂里的木桌，像是一個窺破了野獸藏身之處的獵人：「他們為什麼要花費這麼大精力調停普、奧戰爭？」

    「這我可想不明白。」

    「是為了降低法國對奧地利的軍事影響力，進而瓦解兩國的聯盟關係。而英國在德意志地區的影響力不足，所以只能求我們出面勸說奧地利。

    「而普魯士那邊，英國作為他們的盟友，肯定有辦法讓威廉二世接受停戰。

    「至於增加貿易量，那是因為這兩年來俄法貿易量快速增加，讓他們產生了危機感。俄英的貿易增加，就會擠占俄法的貿易空間。

    「他們約束瑞典，也是為了保證我們的波羅的海航運的暢通。」

    俄英貿易大部分是從里加出海，經由波羅的海，過斯卡格拉克海峽抵達英國。

    波將金繼續道：「而英國人擔心法國在頓巴斯地區的投資會讓我們產生猶豫，於是便用克里米亞的投資來對沖。

    「總之，他們所作的一切最終都會落在削弱法國上。

    「這倒是不錯。讓他們爭鬥去吧，我們將可以在此過程中找到很多機會獲得利益！」

    他說著看向赫拉波維茨基：「所以，讓我猜猜，陛下應該是準備接受英國人的提議吧？」

    「似乎，陛下是有這個傾向。當然，這需要您也贊成。」

    彼得堡郊外的皇家獵場了。

    葉卡捷麗娜二世端坐在馬上，微笑望向遠處呼喊著驅趕獵物的王公貴族們，想像著自己也在他們其中一同縱馬追逐的樣子。

    她身旁一名二十多歲，樣貌非常英俊且頗具法式氣質的年輕人裝作隨口閒聊道：「那些英國人真是大方，法國人這一年來在頓巴斯的投資還不到30萬盧布，而他們一來就準備投上百萬盧布，後續還要再投50多萬。」

    貴族們專門將獵物趕到了沙皇附近的地方，那年輕人看到不遠處有兩頭野豬，忙將一支獵槍遞給葉卡捷琳娜二世，並幫她拖住槍口。

    女沙皇已經63歲了，身體大不如前，獨立舉槍瞄準都頗為吃力。

    她屏息瞄向壯碩的雄野豬，扣動了扳機。

    一聲轟鳴，年輕男子幫她扇去硝煙，卻見並未擊中。而獵物被槍聲驚嚇，驚慌地鑽入了灌木叢里。

    「那野豬跑得就像個奧斯曼潰兵。」年輕男子忙說了個小笑話轉移沙皇的注意力，而後繼續自己說客的任務，「有了英國人的加入，相信克里米亞港很快就會熱鬧起來」

    他收了英國外交大臣大筆的好處費，自然得盡力為其吹鼓。

    葉卡捷麗娜二世轉頭微笑看向他，問道：「親愛的，你一直在提英國，那你知道他們這次來是為了什麼目的嗎？」

    是的，這位俊俏的「小鮮肉」正是她目前最寵愛的情夫，普拉登·祖波夫。

    每次看到他那張迷人的面孔，她就覺得身心都放鬆了下來。

    祖波夫一怔，遲疑道：「應該，是為了增進俄英關係吧？」

    女沙皇笑了：「俄英的分歧遠大於合作，雙方只是因貿易的需求聯繫在一起罷了。」

    祖波夫立刻拿出撒手鐧——露出燦爛的笑容，做懵懂無知狀：「那他們是來」

    葉卡捷麗娜二世搖頭，指向遠處的幾個黑影：「獵物來了。」

    「小鮮肉」忙遞上獵槍。

    葉卡捷麗娜二世瞄向一頭野豬，心中卻不由得想到，若是格里沙的話，一定能看出英國人是為了打壓法國而來的。

    格里沙就是波將金的名字「格里戈里」的暱稱。

    她心中最惦念的男人仍舊是他，可惜他的身體已經垮掉了，完全無法勝任情人的職責，但他仍用自己的頭腦和勇氣為她打理著這個國家。

    等他回來了，再仔細討論一下如何在英法之間尋求最多的利益吧。她這麼想著，用力扣動了扳機。

    火光推著一枚鉛彈準確地鑽入野豬的眼睛裡，令它瞬間翻傾在了草地上。

    奧地利。

    距離美泉宮兩條街外的一棟精緻磚紅色別墅里，維也納商會第二會長諾伯特·克萊斯蒂爾吃驚地看著利茲公爵，確認道：「您是說，讓我們一下子從法國訂購300萬弗羅林的貨物？」

    300萬弗羅林就相當於750萬法郎，這絕對是一筆令人動容的大買賣。

    「不，不是直接訂購。」英國人微笑搖頭，「這些只是定金。」

    克萊斯蒂爾的眼睛瞪得更大了：「定金？也就是說，最終交易額將會超過1千萬弗羅林？！」

    「我的底線是1千3百萬，越多越好。」利茲公爵說的似乎不是金幣，而是一堆石頭而已。

    「可是，您為何要幫助法國人賺錢？」商會會長有些不滿道，「法國貨已經搶占了我們太多市場，恐怕不會有人願意這麼做的。

    「況且，這麼大一筆錢就算把商會的人加起來，恐怕也拿不出來。」

    「您誤會了，我的老朋友。」利茲公爵仍是笑容和善，摸索著手裡的茶杯道，「首先，我說的始終是30萬英鎊，哦，就是300萬弗羅林。只有這些。

    「其次，這筆錢由我來提供。您和商會的朋友只需拿著錢去向法國工廠定貨就行。我還會付給你們可觀的酬勞。」

    「這我就更不明白了。」克萊斯蒂爾的眼中儘是疑惑，「等定貨之後呢，誰來付尾款？」

    「並沒有什麼尾款。」利茲公爵嘴角勾起陰鷙的笑意，「法國人的貨物生產出來之後，就會爛在倉庫里。」

    克萊斯蒂爾大驚：「您的意思是，讓我們毀約？！」

    (本章完)

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