第6章 憶往昔，時光荏苒

    這些天來，趙應元時刻都為大軍擔憂著，現在聽從了王彥的謀劃，他自然淡定不住，恨不得立馬便殺人青州，建立一番基業。

    其實在他心裡一直都有一顆不甘平凡的心，能起來造反，提著腦袋掙富貴榮華，他又怎能沒有野心呢？說點大逆不道的話，李闖以前不過驛站一小卒，卻能縱橫中原，南面稱孤，而他好歹也曾做過河南副將，怎麼就不能掙一番基業？

    是以當天他便讓揚王休帶著他的降表，星夜南下去尋大明兵部右侍郎李化熙，敲定名分，獲取支援，而大軍在歇息片刻後，便立馬向東急進，朝百里外的青州趕去。

    大軍糧草只夠三日之食，成敗可謂再次一舉，若是拿下青州，他趙應元少不得要名揚天下，叫天下英雄為之側目。

    一時間，他不由得意氣風發，四十好幾的人，仿佛頓時年輕十歲，幹勁十足。

    可惜事與願違，大軍才走半天，軍中便有許多人吃不消了。這也難怪，軍中缺糧，就是跟隨他多年的老卒，也是稀得多乾的少，營中老弱，喝上幾口稀粥勉強不被餓死便是不錯了，哪裡還有力氣跟著大軍急行。

    半天時間，掉隊的，開小差趁機逃跑的人便不下一百人，這讓趙應元不得不讓大軍紮下營來，埋鍋造飯，明日再做打算。

    因為害怕走了風聲，欲奪青州之事，趙應元並沒告知大軍，除了少數心腹，多數人還不知情，所以軍中氣氛還是如同之前一樣，死氣沉沉，沒有希望。

    用過晚飯，天以慢慢黑了下，王彥卻沒有歇息，大軍的情況讓他有些擔心，恐怕無法順利奪取青州，他覺得有必要和趙應元再商量一下，完善謀劃，以確保萬無一失，當下他便離了自己的營帳，往主營而去。

    夜空中璀璨的星河與一彎新月，共同照在地上，不似白日的明亮，卻令有一番風味，使人感到夢幻。

    王彥行走在營中，夏夜的微風拂過，讓他感覺一陣清爽，心中的擔憂似乎都因此而減少，他不由停下腳步。

    自從甲申之變後，他便一路奔逃，疲於奔命，上次有閒情仰望星空，還是前年武昌鄉試後，與族兄與匡社諸多同仁，夜遊岳陽樓哩。

    時光荏苒，如今他與諸人天南海北，相隔千里，也不知情況如何，想族兄王夫之的才學，應該已經被朝廷徵召，委以重任了吧。

    一聲輕嘆，王彥以收回思緒，向前走去，不覺間已經走到帥帳附近。

    「你給老子老實點。」一個聲音從遠處傳來。

    「別人跑也就算了，將軍那麼提拔你，都讓你當哨總了，你還跑，不是忘恩負義嗎？」另一個聲音埋怨道。

    這時王彥已經看見兩名武士壓著一人從帥帳出來，仔細一看，盡還是他的老熟人，潑皮劉順。

    「就是！」一名武士不滿道。「好多老兄弟都還只是什長，將軍如此器重你，你怎能忘恩負義呢？」

    「哼！你們知道什麼？不就是一死嗎？老子瞎了眼，恨不早死！」劉順被人壓著，聽著他們的抱怨，卻似乎很不服氣。

    王彥和劉順有過節，但時間已經過去太久，他也沒有在放在心上，現在看著兩人將劉順押走，自然也不會在意，畢竟這些天被殺的逃兵又不只他一人，因此他只是微微皺眉，便向營帳走去。

    值哨的衛士連忙通報，在趙應元應允後，他正準備挑簾進去，可身後的聲音卻讓他愣住了。

    「世人皆知我劉順是個潑皮，都看不起我，可我也有我的底線，山東已經落入建奴之手，大軍一個勁的向青州趕，是要做什麼？要老子降建奴，老子當然要跑！將軍對我有恩，我不罵他，但是我也不會跟他投降建奴！現在被擒，老子無話可說，只求速死！」

    「唉！你個倔驢子！算了，狗子你去讓伙房給劉順準備碗斷頭飯，明早送他上路吧！」

    待武士壓著劉順走遠，王彥才進了大帳。

    「天色已晚，士衡來尋吾有何事啊？」見王彥進來，趙應元正了正身子，跪坐在案台前道。

    「正有事，欲與將軍商量！」王彥拋開剛才聽到的話語，行了一禮道。

    「哦，士衡盡可直言。」趙應元點點頭。「來，坐下說。」

    「晚生覺得詐降之事，還需商量個具體方案。」王彥也跪坐下了。「而且大軍的行進速度也要加快。」

    「吾也正為這兩件事煩惱，士衡來尋吾，想必已經有了腹案，快快與吾道來。」身為武將，趙應元的舉止言談皆不粗魯，在農民軍中算是個奇葩。

    「那晚生就妄言了！」王彥正了正身子，認真的道。「先說容易辦道的，老弱留於此處，留少數人馬照應，精銳多帶口糧急行，兩日應該能趕到青州。」

    「嗯，吾可以照做。」趙應元點點頭，這也是他的想法，只能搏一搏了。「那如何詐城？」

    「晚生想拿著將軍的降表，率先進城拜會王鰲永，取得他的信任，順便打探城內虛實。」王彥沉思道。「到時候將軍可先在城外等候，若事成，晚生便讓人迎大軍入城，若是事敗，將軍便立即帶兵南下投兩淮史閣部！」

    「士衡親自去，會不會太危險。」趙應元如今已經沒有選擇，況且王彥說的也確實可行，他很願意王彥立馬便去青州，為他赴湯蹈火，可卻不能明言，只能假意擔心道。

    「這點將軍不用擔心，這次清庭一下就招撫了大半個山東，官紳降者無數，多晚生一人他們也不會生疑，況且將軍的處境，想必他們也知曉，現在降過去，他們只會認為是理所當然！」王彥沒有注意趙應元的小心思，他一心都放在抗擊建清兵上。

    「既然士衡有把握，那吾便同意了。」趙應元很是高興，又接著道。「降表吾現在就寫，士衡可明早來取，若還有什麼要求，現在也一併說了，吾都應下。」

    「晚生的要求很簡單！」王彥想了想又道。「只需帶一勇士同去，將軍在給備兩匹快馬便可！」

    「哦，吾親衛營中的趙四，頗為勇武，可以一當十，就讓他去如何？」趙應元思索後道。

    王彥卻沒同意，「晚生想讓那劉順前往，望將軍應下。」

    「劉順？」趙應元一陣沉默，他看了眼王彥，想知道他為什麼選劉順，可王彥卻眼觀鼻鼻觀心的座著不語，他只得思索一陣後道。「既然如此，那就讓他戴罪立功吧！趙四也一同去，明早你們便出發。」

    一夜無話，而有人註定無眠。

    劉順便是無眠之人，這一夜他想了許多，卻又發現其實沒什麼可想的，也沒什麼值得回想的時刻，他的一身生就是這麼失敗，或許等他死了，這個世界上連個想念他的人都沒有。

    村裡的鄉親不會懷戀他，只會拍手稱快，以後都不會被他欺負了。

    營里的弟兄也不會想他，他只是個過客，而且以後賭錢也不用擔心被他騙了。

    至於縣城東的李寡婦，就更高興了，再也不用被他調戲騷擾了。

    甚至巷子裡的暗娼，也是高興的，幹事不給錢的潑皮，終於少了一個哩！

    越想劉順就越覺得憋的慌，他覺得他的一生太失敗了，可是他後悔，他惋惜，卻沒為今天的決定後悔。

    十歲那年，建奴破關，越過長城入寇北直隸，他父親慘死刀下，母親被建奴姦污後投井自殺，而他躲在床下才得以逃脫。

    那一年死在建奴手上的人不計其數，被驅趕著壓往關外的人口就有三四十萬，北直隸山東之地，只要還剩下的人，幾乎家家都與建奴有血海深仇。

    可如今好多大官，好多員外都降了哩！

    那些平日裡比他高貴的人，還沒有一個潑皮的骨頭硬！突然間劉順終於找到一件，在他短暫一生中值得一提的事——不降建奴！

    天慢慢亮了，被綁在柱子上的劉順沒有等來，那碗他有些小期待的斷頭飯。

    早晨太陽照耀下來，一夜未睡的他被晃得有些睜不開眼，一個身影走到面前，遮住了陽光。

    「準備一下，等會你要跟我去做件大事！」身影正是王彥，他一邊解繩，一邊開口道。

    劉順認出王彥，可他卻不知道怎麼回事，也不知要做什麼大事，腦中一片迷糊，只得任其擺布，滿是疑惑，有些不敢相信的道。「我不用死呢？」

    「是的，不用死了，不過要戴罪立功！」看著劉順的樣子，見他聽了並沒歡喜的樣子，王彥心裡頗為高興，當下笑道。「放心！不會讓你投降建奴！」

    聞言劉順十分驚訝的看著王彥，想要問問到底怎麼回事，可他還沒開口，就被王彥打斷了。「事關重大，不能耽擱，要問什麼，我路上告訴你，現在隨我上路，聽我號令便可！」

    說完他便轉身走向身後的趙四，牽過一匹戰馬翻身上去，待二人也都上馬，便一揮馬鞭，迎著朝陽而去。