第二章 楓橋草堂

    楓橋寺位於姑蘇城西北五里，比鄰運河，俯視官道，山門正對楓橋。筆神閣 www.bishenge.com

    唐代詩人張繼赴長安科舉，落第後夜宿於運河旁的客船內，半夜裡聽到楓橋寺的敲鐘聲，遂作詩一首：

    夜落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。

    姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。

    此寺在宋代的正名為妙利普明塔院，楓橋寺僅是當地俗稱，即為後世赫赫有名的寒山寺。

    林貴平在城裡的包子鋪里買了幾個包子果腹，便坐著馬車往楓橋寺而去。

    半個時辰後，他來到了楓橋處，這座單孔的石橋氣勢恢宏，林貴平卻無心欣賞這等美景，匆匆進了楓橋寺。

    走到山門前，看到右側有一簡陋的竹門，心中估摸應是此處，推開竹門入內。

    走進院子，只見裡面林深樹綠，曲徑迂迥，幽靜處古箏聲聲深沉，撥人心肺。

    林貴平循聲走去，竹林深處有一開闊地，一座簡陋的佛堂立於其中。

    約莫二三十個小童穿著僧袍盤膝坐於佛堂前的草地上，一枯瘦老僧位於佛堂前撫弄古箏。

    這曲子初聽宛若曉風輕拂柳梢，細聽又似穹頂碧空，萬里無雲。

    林貴平站於竹林旁一時聽的有些痴了，他年少時一家人在北地求生，姐姐失散，後來父母雙亡，心智本已堅定，卻不知為何會沉迷在這聲聲古箏中。

    正入迷間，忽然箏音一斷，一個蒼老平和的聲音響起「施主既然來了，何不入內一敘。」

    林貴平猛醒過來，抬眼看去，只見那老僧已站立於佛堂前，身邊盤膝坐著一個年輕僧人，手心向天。

    地上的小子紛紛扭頭看著他，這些小子都是些幼童，還留著髮髻，看來都未曾剃度。

    林貴平走上前去，只見這老僧頗為枯瘦，渾濁的雙眼，看著似乎弱不禁風。

    而旁邊的年輕僧人卻是骨骼清奇，這年輕僧人臉色平靜，雙眼炯炯有神的盯著他，林貴平見他兩手布滿老繭，知道這僧人武藝精熟，一身拳腳功夫怕是不在自己之下。

    林貴平雙手合什道：「晚輩林貴平，今日前來拜訪無名大師，驚擾之處，切莫見怪。」

    老僧面色古井無波：「阿彌陀佛，施主有何事儘管道來，老衲靜聽。」

    「聽聞大師昨日去吳山村丁府見了某那外甥，不知大師相隔十幾里，何以得知某姐家中得一小子。」

    林貴平單刀直入，他今日來此便沒想過善了，如若這和尚有鬼，不管多少全部斬殺。

    「阿彌陀佛，此乃天機不可泄露，施主放心，老衲並無惡意。」老僧語氣還是一如既往的平靜。

    「大師還請明言，否則在下擔心有不忍言之事。「林貴平殺氣隱現。

    年輕僧人站起身來，雙手合什對著老僧說道：「師傅，這施主殺氣甚重，小心為上。」

    說罷擋在老僧前面，迎面對上林貴平，雙拳緊握，已是蓄力待發。

    老僧雙手合什道：「阿彌陀佛，老衲並無惡意，施主何必生出殺心，這孩子將來於我大宋江山大有裨益，老衲適逢其會，當以儒、佛兩家經典教化此子走上正道。」

    林貴平聽他說孩子對於大宋江山大有裨益，頓時凶光畢露，高舉右手用力一揮。

    竹林里一陣晃動，出來三四十個身穿勁裝，臉蒙黑布的彪形大漢，一個個身手敏捷，腰掛利刃，手持已上弦的強弩對準了佛堂前的眾人，一時之間佛堂前殺氣瀰漫。

    年輕僧人大驚失色，對方明顯是有備而來，這麼多人埋伏在竹林里，他竟無所察覺，顯然都是訓練有素的高手。

    大宋民間百姓是嚴禁使用強弩的，看來這些蒙面大漢很有些來路。

    年輕僧人心裡惶急起來，這麼多孩子，他和師傅如何能護得住，一陣弩箭下來今日便會全部葬身此處。

    地上的孩子們頓時亂成一團，嚎哭一片，一個個縮在地上一動都不敢動。

    老僧依舊是平靜之極，並說道：「阿彌陀佛，施主如若定要取我等性命，可否放這些這些孩子們一條生路。」

    林貴平陰惻惻的冷笑道：「大師豈不聞斬草便要除根。」

    年輕僧人上前厲聲喝道：「汝莫非沒有良心否，這些孩子生下來便被父母拋棄，是師傅和貧僧辛辛苦苦撫養他們長大。況且他們只是幾歲的幼童，又能懂什麼，汝為了一乳童，一言不合便胡亂殺生，就不怕死後下阿鼻地獄？」

    林貴平瞧著這些驚慌失措的孩子，想起了自己年幼時面對契丹騎兵也是這般懼怕的表情，剛被激發的殺氣淡去幾分。

    他問道：「這些孩子是何來歷，你們為何不把這些孩子送給有錢人家撫養？」

    年輕僧人道：「汝豈不聞這兩浙之地實行丁稅，以致百姓賣兒賣女，或是棄之不養，哪個有錢的人家會收養如此多的棄兒？只有師傅他老人家懷著慈悲心腸才收留了這三十幾名棄嬰，收為俗家弟子，教以學問。」

    林貴平知道江南、兩浙地界依舊行的是南唐稅制。而南唐稅制中便是按人頭收稅，老百姓家中新添的人口如何養得活，沒辦法只能棄之野外，聽任自生自滅。

    再想想這老和尚精通儒釋兩家的經文，估計也不是什麼壞人，又能收養這麼多棄嬰，殊為不易，殺之真是有傷天和。

    林貴平沉吟了半晌道：「老和尚，你今日若是跟某說出個子丑寅卯，在下便放爾等一條生路，否則即便放過這些孩子，你師徒二人定是無路可逃，某知你這徒弟拳腳功夫不弱，可惜在幾十支強弩之下只有做刺蝟的份。」

    說罷左手下壓，那群黑衣人立即放低了手中強弩。

    老和尚嘆了口氣，說道：「阿彌陀佛，老衲夜觀天象，有天機將臨蘇州，此乃我大宋之大造化，故老衲才尋跡去了丁府。施主如何以為老衲會對那孩子不利。」

    林貴平聽到天象也不由躊躇了，這天象之事神神鬼鬼很難說的清楚，大宋朝廷都有太史局負責天象，如何能說這是妖言惑眾。

    老和尚見狀又道：「施主若是不信，老衲一人承擔此事，你上來取老衲性命便是，小徒絕不阻攔。」

    年輕僧人哪裡肯讓開，聞言又握緊了拳頭。

    林貴平正在躊躇間，自林外又進來了兩個人，眾蒙面人一看紛紛收起強弩，叉手行禮。

    林貴平聞聲向後看去，只見一個頭戴圍著帷幔的草笠、略有些佝僂的老人緩步走上前來，彌勒佛張財神恭恭敬敬的跟著身後。

    林貴平知道來人是誰，連忙上前見禮。

    「君烈，吩咐眾人散了吧。「戴著草笠的人道，聲音有些蒼老。

    林貴平愣了愣，作了個撤退的手勢，眾蒙面人快速退入竹林，瞬息不見。

    老和尚一見來人，似乎鬆了口氣，對來人道：」阿彌陀佛，老檀越可是多年不見了。」

    「大師身子骨還是那般健壯，你我二人多年不見，不妨入內一敘。」帶著草笠之人合什一禮道。

    「甚好，老檀越請入內。」老和尚側身一讓。

    「君烈，你與張掌柜在此等候，我與大師入內一敘。」

    張財神和林貴平兩人連忙叉手行禮稱是。

    兩人入內後，年輕僧人狠狠瞪了林貴平一眼，趕緊上前撫慰草地上畏畏縮縮、哭成淚人般的小子們。

    剛躲在灶屋裡不敢出來的幾個伙夫廚娘也跑了過來安撫。

    林貴平用眼神詢問張財神，張財神聳聳肩，兩手一攤，意思自己也不知道是怎麼回事。

    佛堂內一僧一俗暢談良久，方才一前一後走出佛堂。

    戴著草笠之人出來後對著林貴平道：「君烈，無名大師乃我多年好友，你盡可相信與他，他欲授藝也由他，不可再為難大師。」

    他語調平和，但語氣不容違抗。

    林貴平叉手道：「屬下謹遵訓示。」

    戴著草笠之人點點頭，向老和尚合什行禮，佝僂著身軀悄然離去，老和尚隨後相送。

    林貴平和張財神剛欲轉身跟隨，年輕僧人哄好了孩子，上的前來，對著林貴平道：「你嚇壞了貧僧的孩子們，就如此走了。」

    「你待如何。」林貴平傲然道。

    「待貧僧來領教領教你的本事。」年輕僧人大吼一聲，一拳揮向林貴平。

    「來得好。」林貴平也大喝一聲，揮拳迎向年輕僧人，兩人頃刻間拳來腳往，斗在一處。

    張財神臉上笑容更甚，退開幾步，笑眯眯的看著兩人拳腳相向。

    老僧人回到佛堂前，看見林貴平和自己的弟子相鬥正酣，喝道：「智能速速退下。」

    兩人聽到老僧大喝，旋即雙雙向後跳開。

    只見林貴平髮髻散亂，臉上鼻血長流，顯是挨了一拳，再看和尚也好不到哪去，僧袍凌亂，禿頭上鮮血淋漓。

    老僧合什道：「施主見諒，小徒無禮了。」

    林貴平用袍袖擦了擦臉上的血跡，：「大師不必多禮，在下無恙。」

    張財神急忙上前，這個八面玲瓏的傢伙圓場打的那是相當圓滑：「大師，誤會一場，敬請恕罪，貴師徒二人收留這許多棄嬰，我等甚是欽佩，盛隆商鋪今日起便負責這些棄嬰的糧食，算是給貴師徒請罪。」

    養活這些棄嬰全靠老僧和智能和尚，有了盛隆商鋪的支援，老和尚和智能便無須經常外出化緣，智能面現喜色。

    老和尚臉上依然平靜的古井無波，只是雙手合道：「阿彌陀佛，如此有勞張施主了。」

    張財神趕緊回禮，又道：「大師，鄙商鋪也收留了兩個棄嬰，其中一個還是天閹，甚是可憐，商鋪里都是些粗人，恐教養不當，乾脆大師就一併收養了吧。」

    這個狡猾的傢伙實際上是放了兩個小耳目潛伏下來。

    老和尚慈悲的聲音響起：「施主一片菩薩心腸，天閹也是人，施主儘管送來就好，老衲和小徒定不至另眼相看。」

    一場干戈終歸消於無形。

    這一日林貴平和智能和尚鬥了半響，彼此甚是欽佩對方身手，隱隱有惺惺相惜之意。

    後來兩人多次比試，都是勢均力敵，自此化敵為友，只是嘴皮上互不相讓。微信關注「優讀文學 」看小說，聊人生，尋知己~