午夜就要降臨,揚州城內,攻城的軍隊正在水陸同時推進,就像海潮一樣。
往日繁華的城池裡,到處都是黑燈瞎火、洪水泛濫的,百姓們要麼都逃走了,要麼都緊閉著房門躲在家裡。
整座揚州,就像死城一樣。
正在此時,大水道的前方突然一分為二,一條往南、一條往西,延伸進黑夜裡去看不到盡頭。
陸路方面,卻只有一條大路往南。
如果水軍選擇往西,那就意味著從這裡開始,水陸兩軍就要分兵行進了。
攻城大軍的兩位主將,是統帥陸軍的和州府兵統軍盧忍,以及統帥水軍先鋒部隊的滁州統軍,賀元康。
他們一個在陸上壓陣,一個在水道的主船上指揮,看到這種情形,立即就派人互相傳信商量。
這次攻城之前,杜松雲曾經跟他們說過,這次進城之後,一定要合兵一處,以多取勝,才能穩操勝券。
所以,兩人簡單商量之後,就決定同時南下。
就在這時候,那條漆黑的西邊岔路水道里,突然傳出了一陣奇怪的聲響,就像夜雨的聲音一樣,淅淅瀝瀝的。
水軍最前面的船隻上,有個副將突然醒悟了過來,一指夜空大喊一聲:
「敵軍弓箭來襲,起盾!!!」
話音還沒落下,夜空之中,數百支箭像雨一樣落了下來,落在船隻上。
許多沒來得及防備的兵將,紛紛中箭摔倒,鮮血到處噴涌了出來!!
同時,西邊的水道里,一個個龐大的黑影漸漸從夜雨和濃霧裡,現了出來。
那是一艘艘的水軍大船,比起之前遇見過的、守軍水軍的船隻,顯然還要大上很多。
最前面的一艘大船,船頭的桅杆上,掛著三面大旗。
一面的形狀,和這邊主船上的旌旗很相似,上面也有一個大字——「唐」。
不同的是,其他兩面的旗幟上,這邊的旗幟上分別寫的是滁州的「滁」字,還有主將賀元康的姓,「賀」字。
而西邊大船上的那兩面,一面寫著揚州的「揚」字,另一面則明晃晃地寫著一個「李」字。
這種船隻的規模,這種聲勢,尤其是那一面「李」字的旗幟。
這就是揚州大都督府的水師大軍主力,那艘大船,就是守軍主帥李希愚的主船?!!
看到這個情形,滁州統軍賀元康沒有絲毫驚慌,反而露出了笑意。
這是因為,他們之前忽視了老師杜松雲的嚴令,自己一路追殺過來,就是為了趁著攻破城池的好形勢,找到李希愚和趙寒手下的主力大軍,把他們一舉消滅。
一路以來,他們把所經過的地方,幾乎都翻了個底朝天。
這眼看都要來到揚州城的中央位置了,可還是一點人影都沒有見到,那支守城大軍就像徹底消失了一樣。
賀元康知道,在之前守城的一戰里,對手的軍隊無論人員或士氣,都受到了很大的折損,所以才會一直敗退。
可這畢竟是揚州大都督府下轄的水陸大軍,即使經過折損,應該也至少還有兩三千人才對。
怎麼竟然,就連一點痕跡都看不到?
他正在奇怪,沒想到,這支大軍突然就出現了。
而根據某個來自城裡的「秘密」線報,他們早就知道,李希愚和趙寒這兩位主帥,把水軍作為主要的預備軍隊。
他們兩個人,就是親自在水軍里坐鎮的。
而如今,李希愚的主船就在那裡。
沒錯,眼前出現的這一支軍隊,就是他們一直在找的守城大軍主力!
賀元康一高興,正想立即派人再去給盧忍傳話。這時候,一個人從他的身後走了上來,正是盧忍。
他還是穿著那身將軍鎧甲,鑌鐵長槊一直提在手裡,沒有離身。
原來,盧忍一聽到前面敵軍的出現,馬上就上來找賀元康了。
「盧兄你來了就太好了,」賀元康道,「這李賊敵軍的主力現身了,你看怎麼辦?」
這賀元康長得五大三粗的,雖然說話聽得出是受過文人的教導,可還是透露了一種顯然的武夫味道。
盧忍沒有答話。
他冷眼望向了西邊水道上,濃霧裡的那支若隱若現的水軍。
那一邊,許多艘大船拱衛那艘主船,箭雨不斷地射過來,而這邊的水軍弓箭營也開始反擊。
而對方那條主船上面,隱隱約約可以看到有一絲燈光。
燈光裡面,似乎有兩個模糊的人影,一左一右,站在各種盾牌和守護之下,指揮著作戰。
賀元康見盧忍不說話,就道:「盧兄,咱們找了這麼久,就是為了找這支人馬。
如今這李賊帶著人都自己找上門了,這不正是求之不得嗎?
機不可失,時不再來啊!」
「賀賢弟,」盧忍忽然冷冷道,「那為什麼這李賊遲不來、早不來,卻偏偏在這個時候、這個地界,突然出來?」
賀元康道:「盧兄,我知道你想什麼。你是怕這是他們設下的埋伏,對吧?
老弟我也帶兵打仗這麼多年了,這一點,難道我還想不到嗎?
可按我說,這不可能。」
「何以見得?」盧忍道。
賀元康道:「很簡單,要設伏,最重要的就是要有好的地形。
這揚州就是座商貿的大城池,城防是很堅固,可這城裡頭都是陸路街巷和水道。
這一沒有高山低谷,二沒有險要關隘,怎麼設伏?伏兵藏在哪裡?
而且,他們也就那兩三千人。
盧兄你把陸軍都帶上了,我手下也有水軍的先鋒部隊,已經是一萬有餘的人馬,人數大大占優。
就算他們真那麼沒腦子,真的設了圈套,又有什麼用?」
盧忍還是很冷靜:「賢弟你可記得,兵法有雲,『伏不在兵多,而在出其不意掩其不備。』
你我畢竟對這揚州城不熟悉,若是他們真的利用了這一點來設伏,那我等又該如何應付?」
賀元康哈哈一笑:「盧兄啊盧兄,從前在杜師門下一起求學的時候,你就是這么小心哈哈的。
是,就算你說的對,他們真的設了伏、而且還很巧妙,能把人數的劣勢都抹平了。
可你別忘了,咱們在這城裡,還有『人』在呢?」
盧忍冷笑一聲:「你是說,那些突厥賊子麼?不值一提。」
賀元康笑道,「盧兄說得對,突厥賊子那些小家子氣的人馬,咱們怎麼可能靠他們?遲早是要收拾了的。
我說的是,他們安插的那些人手。」
說著,賀元康忽然有些神秘地走過來,在盧忍的耳邊說了幾句話。
盧忍似乎一愕,道:「你是說,這突厥賊子所謂暗中安插的『人手』,竟然就在李希愚手下的軍中?
是,那兩個人?」
賀元康點了點頭。